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Bailó el Valencia al Maccabi, al que no aguantó en esta ocasión ni Davidovich, por la tremenda calidad de Aimar, Vicente y Baraja, que acabaron con el suspense de esta eliminatoria. Fue un monólogo de fútbol a dos velocidades: en largo, con la visión providencial del Pibe para explotar los espacios y prolongar el buen momento de Mista (suyo fue gol 350 del Valencia en Europa), y en corto, para gustarse por la resistencia pusilánime de Britez y Tal, que partieron al Maccabi por dos. Creció la figura de Albelda, el gran recuperador, y se estiró por esa banda izquierda el joven Vicente para volver a meterse un buen recital y dibujar buenos centros. No se escoró el Valencia por ese costado porque también se sumó a la fiesta Rufete, mucho más entonado que en los dos últimos encuentros, pese a esos problemas musculares con los que tuvo que convivir durante el último cuarto, hasta que se retiró en el 88’.

Y así, sin ningún tipo de apuro, el partido fue del Valencia de principio a fin con un espectador casi de lujo, porque Cañizares tuvo uno de esos encuentros con los que sueñan todos los porteros (en el 67’ atajó cómodamente el primer disparo, de Katan, entre los tres palos). Toda la intensidad la puso el Valencia, que jugó con suma inteligencia para despachar antes del descanso esta interminable eliminatoria, que se inició hace un mes, y dosificar, de este modo, las fuerzas. Con el viento a favor, tuvieron su oportunidad Angulo y Canobbio, que adornaron la enorme superioridad del Valencia.

Ésa fue otra de las enormes diferencias. Los suplentes del Valencia siguieron marcando las diferencias. El Maccabi, en cambio, nunca dio sensación de peligro ni con los buenos ni con los malos. Ni con la salida de Dante López, ni con los dos roscos con los que tuvo que remar tuvo un buen gesto. Ni un mínimo destello cuando el Valencia soltó el pie del acelerador y permitió a Rosso y Biruk acercarse hasta Cañete. Algunos arreones (70’, 74’ y 85’) a base de orgullo pero sin más complicaciones por esa seguridad defensiva del Valencia.

EL DETALLE: RUFETE SE LESIONA Y ES BAJA ANTE EL BETIS

Rufete se retiró del campo a falta de dos minutos para que acabara el tiempo reglamentario, cuando el Valencia ya había hecho todos los cambios, por un problema muscular en los isquiotibiales que le impide jugar el próximo domingo ante el Betis en el estadio Ruiz de Lopera.