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La explosión futbolística de Cristiano Ronaldo, sus precoces 22 años y la enorme jerarquía que ya ostenta en el vestuario de la selección portuguesa ha provocado que todos los niños de su país quieran parecerse a él. Incluso el peinado que lleva, los pendientes que luce en los lóbulos de sus orejas y sus regates eléctricos se han convertido en el referente para todos esos chavales que sueñan con emular algún día los éxitos futbolísticos de su compatriota. Este sentimiento se multiplica si uno se adentra en el corazón del Sporting de Portugal, en su fábrica, en su cantera, en la Academia de Alcochete, lugar en el que Cristiano se hizo a sí mismo jugador de fútbol.

Referente.

Castro, juvenil de 17 años del equipo lisboeta, define a la perfección lo que significa Cristiano para ellos: "Él es el espejo en el que nos miramos. Es de los tres mejores jugadores del mundo y eso nos enorgullece y nos da fuerza para seguir sus pasos". Por su parte, Antonio Vieira, juvenil de 16 años, no duda de que Cristiano debe ir a jugar al Madrid y que allí triunfará: "Cristiano Ronaldo triunfará en España y en el Real Madrid. Yo quiero ser como él porque es un jugador extraordinario y ha salido del Sporting de Portugal. Tiene que ir al Madrid".

Incluso Jean Paul Castro, coordinador técnico de la cantera del Sporting, confirma que Cristiano es en la actualidad el mayor ídolo del fútbol portugués: "Todos los niños aquí quieren ser Cristiano Ronaldo. Hay muchas fotos suyas en los vestuarios y todos le quieren imitar. Su fichaje supondría un enorme suceso para el Real Madrid y para todos nosotros. Nosotros seguimos trabajando para sacar muchos como él".