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Samuel Etoo parece cada día más lejos del Barcelona. Aunque su contrato establece como fecha de caducidad el 30 de junio de 2010, los movimientos del propio delantero, de personas de su entorno y de emisarios autorizados por la junta directiva indican que su futuro inmediato no pasa por quedarse en el Camp Nou.

Tras conocerse el ofrecimiento de Etoo a dos clubes de la Premiership -Liverpool y Arsenal, a quienes pidió una prima de diez millones de euros en caso de fichaje-, el diario británico Daily Mail añadió ayer a la lista de pretendientes al flamante campeón de la Liga inglesa, el Manchester United. Alex Ferguson, según ese periódico, ha señalado a Etoo como objetivo prioritario para el mercado de verano.

"El jefe del United ha dicho que espera hacer tres contrataciones de peso para reforzar al nuevo campeón de la Premier", dice el Mail, que entiende que ya se han dado los primeros pasos para contratar a Etoo, con un coste de traspaso de unos 27 millones de libras esterlinas (unos 40 millones de euros).

Pini Zahavi, un agente israelí cuyo hijo Alex juega en un equipo juvenil del Barça, es uno de los posibles encargados de negociar en nombre del United, mientras Rio Ferdinand -cliente de Zahavi y amigo de Etoo- es otro factor que el diario británico señala como favorable para un posible traspaso.

Alejandro Echevarría, una de las dos personas de más confianza para Etoo, comentó hace un par de semanas que el camerunés "ha dejado ser una prioridad para el Barça". La frase cobra un enorme valor si se tiene en cuenta que Echevarría es el cuñado del presidente Joan Laporta y ejerce como directivo in pectore.

Ferguson ha comentado esta misma semana que quiere un ataque más rápido, y pocos jugadores tienen más velocidad que Etoo. "La velocidad es importante para nosotros. En este momento es lo que buscamos, cómo conseguir ser más rápidos", dijo el boss del United, que también ha dado luz verde a las negociaciones por el centrocampista Hargreaves, del Bayern, cifrado en 30 millones de euros.

Más sobre Henry. Los movimientos de y en torno al delantero camerunés coinciden con un renacido interés del club azulgrana por el francés Thierry Henry, delantero del Arsenal. Según Catalunya Ràdio, Laporta comentó durante un almuerzo reciente que está "cerrando el fichaje de Henry". Escarmentado tras darlo por contratado el pasado verano, el presidente del Barça pretende ahora que el francés le dé garantías por escrito, según informaba ayer Mundo Deportivo.

Ronaldo lo elige para el Milán

El ex delantero del Barça y del Real Madrid hace campaña en Italia para que Etoo fiche por el Milán. La Gazzetta dello Sport publicó ayer en portada la "elección" de Ronaldo y hablaba de una inversión de 50 millones de euros por el traspaso.