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Dos días de mercado invernal, 28 por delante y los clubes de Primera se han gastado ya 51 millones de euros. El camino hacia el récord parece inexorable. 66,1 (11.000 millones de pesetas, entonces) invirtieron los equipos durante el invierno que fue desde el 97 al 98. Pero este año, que confirma una tendencia alcista, la marca sucumbirá ante las necesidades de unos y la ambición de otros.

El que más se ha gastado, como ocurrió el año pasado, ha sido el Real Madrid. Los blancos tiran del mercado hasta cuando hace frío. Calderón ha roto la cadena para abrigar la plantilla de Capello y se ha gastado 36 millones en rejuvenecerla y suramericanizarla con las incorporaciones de Gago (18 millones), Higuaín (12) y Marcelo (6). Al Sevilla, que comienza enero como líder destacado de la Liga, no le ha importado tener en sus filas al Pichichi actual de la Primera y ha reforzado su ya temible delantera con el ruso Kerzhakov. Cinco millones de euros ha costado, kilates de calidad para un equipo que ahora cree aún más en sus posibilidades de campeonar.

La lesión de Lafuente ha dado la oportunidad a un portero desconocido, Unai Alba, de cambiar el Barakaldo de Segunda B por las noches de San Mamés. Alba no le costó al Athletic un euro, lo mismo que el letón Verpakovskis, que llega cedido por el Dinamo de Kiev al Getafe, y el delantero Rubén Castro, de préstamo y marcando goles para el Nástic.

Los catalanes moverán mucho su plantilla, aunque con las limitaciones de su presupuesto. Gestiona la cesión de al menos cuatro futbolistas, lo mismo que podría ocurrir con los otros dos equipos en puestos de descenso. La Real, que ya ha fichado al central argentino Víctor López (28 años, procedente del Arsenal de Sarandí), anda a la caza de un delantero centro y ya recibió calabazas del hermano mayor del ya madridista Gonzalo Higuaín, Federico. El Betis fichó entrenador, Luis Fernández, y éste sigue a rajatabla la política de Lopera: decir que no hacen falta fichajes para no encarecerlos. Pero los verdiblancos se traerán seguro un lateral diestro y también pretenden reforzar su delantera.