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Una vez más el escolta Kobe Bryant tuvo que ponerse el uniforme de héroe y salvador para que Los Angeles Lakers pudiesen superar en la prórroga 116-111 a los Trail Blazers de Portland y evitar lo que hubiese sido la octava derrota consecutiva

Bryant, que estableció su mejor marca en la que va de temporada con 65 puntos, no sólo fue decisivo durante todo el partido, sino que además le tocó anotar el triple salvador en el tiempo reglamentario cuando sólo faltaban 17 segundos y empatar el marcador a 98-98 y forzar la prórroga.

El triple completó los 24 puntos que consiguió Bryant en el cuarto periodo, mientras que el resto de sus compañeros sólo aportaron seis. Los 65 puntos fue la segunda mejor marca de Bryant como profesional y la tercera vez que conseguía llegar a los 60, incluyendo los 81 que logró el 22 de enero del 2006 contra los Raptors de Toronto en el Staples Center para establecer su mejor registro individual.

Bryant también consiguió 62 puntos el 20 de diciembre del 2005 contra los Mavericks de Dallas en el Staples Center y la estrella de los Lakers ha logrado en 15 partidos llegar a los 50 o más puntos, incluyendo cuatro esta temporada. Los Lakers cuando Bryant ha conseguido superar la barrera de los 50 puntos tienen marca ganadora de 11-4.

La estrella de los Lakers jugó 49 minutos para anotar 23 de 39 tiros de campo, incluidos 8 de 12 triples, y 11 de 12 desde la línea de personal, capturó siete rebotes, repartió tres asistencias y recuperó tres balones. Bryant, que superó la marca de los 58 puntos que había anotado el pasado 29 de diciembre en el partido que perdieron por 133-124 ante los Bobcats de Charlotte, concluyó el tiempo reglamentario con 56 tantos, para luego ser de nuevo decisivo en la prórroga al sumar otros nueve más.

Los enfrentamientos contra los Trail Blazers siempre le han venido muy bien a Bryant ya que tiene unos promedios de 35 puntos en los partidos anteriores, incluyendo los 50 tantos que consiguió el 14 de abril del 2006. "No hay nada que comentar, simplemente, que Kobe volvió a estar imparable en sus tiros a canasta y especialmente con los triples y el que nos permitió empatar el marcador en el tiempo reglamentario", declaró el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, quien defendió a su estrella de las suspensiones y falta intencional que la NBA le ha impuesto por los golpes que ha dado con sus brazos después de tirar a canasta.

El alero Lamar Odom con 15 puntos, nueve rebotes y seis asistencias, junto con el reserva Maurice Evans, que aportó 14 tantos, fueron los otros dos jugadores de los Lakers que anotaron en doble dígitos para dejar a su equipo con un 51,2 por ciento de acierto en los tiros de campo.

El alero Zach Randolph, que tuvo la oportunidad de hacer el último tiro en el tiempo reglamentario para los Trail Blazers y no acertó con un triple, lideró al equipo de Portland con 31 puntos, siete rebotes y seis asistencias, pero no pudo evitar la tercera derrota consecutiva. El ataque de los Trail Blazers también tuvo el apoyo del alero Ime Udoka con 19 puntos y el pívot novato LaMarcus Aldridge logró otro doble-doble después de anotar 16 tantos, capturar 10 rebotes y poner tres tapones.