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Estados Unidos tuvo que tirar de todo su arsenal para superar el mal trago que le hizo pasar Italia y confirmar su cuarto triunfo (94-85) en el Mundial de Japón, que le garantiza el primer puesto en el grupo D para los cruces de octavos.

Y es que los italianos salieron dispuestos a hacer sufrir hasta las últimas consecuencias a los NBA que, hasta hoy, habían paseado su estrellato por la cancha en Sapporo, pero que en esta ocasión no pudieron ni superar la barrera del centenar de puntos ni arrollar a su rival.

Los 'azzurri', por encima de los nombres que lo componen, siempre son un equipo que sabe competir y ésta fue una muestra más de ello. Recalcati dibujó el partido que quería, con un ritmo lento en busca de la mejor selección de tiro en ataque y concentración máxima en defensa, y sus jugadores llevaron la pizarra al parquet a la perfección.

Suyas fueron así las primeras diferencias ante un pseudo 'Dream Team' al que siempre le cuesta entrar en los partidos (4-8). De todas maneras cuando lo hicieron, con LeBron James y Elton Brand al mando de las operaciones dieron la vuelta al marcador en un visto y no visto en su primer arreón (25-19, min. 10).

Pero Italia tuvo en esos momentos la cabeza fría para no entregarse al aluvión de los de Mike Kryzewski y, una vez que pasó el temporal, dijo presente de nuevo en el partido. De la mano del escolta del Climamio Bolonia Marco Bellinelli, aprovechando su momento para brillar, el marcador daba a los transalpinos nueve puntos de ventaja (45-36) al descanso.

Hasta 10 puntos (50-40) llegó la renta de Italia tras la reanudación. A partir de ahí se encendió la luz de alarma en el banquillo de Estados Unidos y surgieron los pesos pesados. Al frente de la misma un espectacular Dwayne Wade, que demostró su condición de, posiblemente, el mayor talento que hay actualmente en la NBA, y Carmelo Anthony.

Los italianos, ante un poco más de exigencia de Estados Unidos en su defensa, comenzaron a encontrar muchos problemas para llevar puntos a su marcador. Mientras, Wade abría una autopista hacia el aro y Anthony acribillaba desde el perímetro (71-64).

En el último acto los americanos, una vez superado el miedo en el cuerpo, siguieron con su festival y dejaron un resultado final que no hacía honor a los méritos de los italianos.