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El legendario Kareem Abdul-Jabbar dijo sentirse cada día más contento por haber hecho público que está bajo tratamiento médico para luchar contra una forma rara de leucemia.

El líder de todos los tiempos en anotaciones de la NBA, declaró a los periodistas en el Staples Center, de Los Ángeles, tras el partido entre los Rockets y los Lakers, que desde su reciente anuncio, la pasada semana, ha sido parado por la gente en la calle para desearle lo mejor y darle aliento en su lucha contra la enfermedad que padece.

"La respuesta ha sido muy intensa", subrayó el ex jugador de los Lakers. "No me lo esperaba que resultase de esta manera, pero ha sido maravilloso. Tengo oraciones de la gente y su apoyo y se preguntan qué pueden hacer. La gente sólo quiere estar en contacto y ha sido hermoso". La reacción ha pillado a Abdul-Jabbar, de 62 años, seis veces ganador de premio Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA por sorpresa.

Especialmente porque era conocido por ser introvertido y taciturno durante su carrera de 20 años jugando, nunca quería hablar con los medios de comunicación. De ahí, que después de haberse retirado en 1989, siempre ha mantenido una presencia de bajo perfil, a pesar de sus logros de baloncesto estelar colegial con el mítico equipo de UCLA y en la NBA, con los Bucks de Miwaukee y los Lakers.

Abdul-Jabbar reiteró que tiene una gran confianza sobre su futuro debido a que la leucemia mieloide crónica, que es el tipo de cáncer de sangre que padece, está en remisión, desde que se lo detectaron en diciembre del 2008. "No estoy tratando con una sentencia de muerte y eso es una cosa que era muy importante para mí, para comunicarse con todo el mundo, que esta condición puede ser controlada", subrayó el ex compañero de Magic Johnson. "Mucha gente no entiende eso".

Varios de sus ex compañeros y adversarios de sus días estelares dentro de la competición de la NBA se han puesto en contacto para darle su apoyo y ánimo, algo por lo que Abdul-Jabbar está muy agradecido. Por su parte, el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, reconoció que Abdul-Jabbar le había confiado su condición de una manera personal antes del anuncio público.

"Obviamente estamos unidos a su lucha, sabe que tiene todo nuestro apoyo por lo que está haciendo", señaló Jackson. "Es una gran decisión". Abdul-Jabbar, que es entrenador asistente especial con los Lakers, tiene previsto seguir con su labor dentro de la organización de los actuales campeones de liga.

Mientras que también trabaja en un documental basado en su último libro, "On the Shoulders of Giants" (Sobre los Hombros de los Gigantes", en el que trata el renacimiento de Harlem, y mantenerse en contacto con sus cinco hijos en edades comprendidas 18 y 37 años, que se han convertido en un gran apoyo. Abdul-Jabbar reconoció que no se ha cerrado la puerta de llegar a entrenar en la NBA, un trabajo que lo ha eludido durante años.

"Realmente necesitó hacer frente a lo que estoy tratando ahora y no puedo aspirar a esa meta", declaró Abdul-Jabbar. "Como se dice, ahora tengo un plato lleno". Abdul-Jabbar también destacó que está en una etapa de su vida, donde todo tenía mucho más sentido y ser útil a los demás le daba una proyección de futuro única.