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Tenían que ser los Celtics los que pusieran fin a la racha ya legendaria de los Rockets. Los de Rick Adelman dejaron su récord histórico en 22 triunfos, el segundo mejor de la historia a once victorias de la mejor marca de los Lakers, después de entregar su pista del Toyota Center a unos enormes Celtics que llegaban 24 horas después de conquistar San Antonio. No parece haber otro equipo en la liga capaz de tomar en dos noches consecutivas las pistas del campeón y de una franquicia enrachada y que parecía imbatible hasta que los Celtics les rompieron en una segunda mitad impresionante (74-94). Y lo hicieron sin Ray Allen, todavía lesionado...

Como en San Antonio, los de Doc Rivers fueron de menos a más. A remolque en el primer cuarto (22-21), contaban desventajas cercanas a los diez puntos en el segundo hasta que un acelerón final llevó la igualdad al descanso (40-40). Ahí se acabaron los Rockets, ahogados por la defensa rival e incapaces de seguir el ritmo de Garnett (22 puntos, 11 rebotes) y Pierce (20 puntos) en el tercer cuarto (16-32). Powe aportó 21 puntos desde un banquillo al que Rivers está sacando un rendimiento con el que pocos contaban. El resultado, 54-13 y liderato indiscutible de la temporada regular. Los Rockets sufrieron el mal día en el tiro de McGrady (8 puntos, 7 rebotes, 8 asistencias) y de Alston (12 puntos) y vivieron muchos minutos del trabajo incesante de Luis Scola (15 puntos, 8 rebotes). Poco en cualquier caso ante un rival imperial que frenó la racha increible de unos Rockets que comparten el primer puesto del Oeste con los Lakers (46-21).

Detroit Pistons 136 - Denver Nuggets 120

Denver Nuggets va camino de quedarse fuera de playoffs. Un drama para un equipo con Iverson, Anthony, Martin, Camby... pero la cruda realidad para un equipo incapaz de defender y obsesionado con jugar todos los partidos al galope y fiando todo a su descomunal talento ofensivo. Eso sirve para batir récords y hacer 168 puntos a Seattle, pero no sirve para presentarse en el Palace Of Auburn Hills con la temporada en juego.

Los Pistons se frotaron las manos y se permitieron un lujo extraño para ellos: conceder 120 puntos y anotar...136, 73 en una devastadora primera parte (73-51). Hamilton (24 puntos) y Rasheed (21) fueron los máximo anotadores de los locales, junto a un Hayes en excelente momento de forma (17 puntos). Los de Saunders siguen (49-18) a la espera de que los Celtics fallen para intentar un improbable asalto a la primera plaza del Este. Denver (40-27) sigue sin poder acercarse a los Warriors, eternos octavos del Oeste. Anthony anotó 27 puntos y Camby sumó 15, 11 rebotes y 6 asistencias.

Chicago Bulls 112 - New Jersey Nets 96

Importante partido en el Este de cara a la lucha por la última plaza de playoffs, ahora en posesión de Atlanta (29-38). Los Nets, hasta hace poco dueños de esa plaza, perdieron en Chicago y se siguen complicando (28-38) ante unos Bulls que mantienen sus esperanzas a pesar de su irregular trayectoria (27-40). Los Nets tiraron el partido en un pésimo segundo cuarto (29-8) y no pudieron volver a meterse en el partido aunque lo intentaron de la mano de Jefferson (21 puntos) y Carter (22). Chicago, que intenta salvar mínimamente la temporada a última hora, contaron una buena versión de Gooden (19 puntos, 11 rebotes), Deng (10+9) y Gordon (17 puntos).

Sacramento Kings 122 - Golden State Warriors 105

Los Kings siguen dando, en la recta final de la temporada, disgustos a los equipos que luchan por causas mayores. De la mano de Artest (26 puntos) y un imparable Kevin Martin (34), y con la ayuda de Brad Miller bajo los aros (14-13) doblegaron a los Kings en un gran segundo tiempo y siguen mejorando los números de su digna temporada (31-36). Golden State, por el contrario, perdió la oportunidad de aprovechar las derrotas de Dallas (séptimo del oeste) y Denver (noveno) y queda con 41-25, todavía con dos partidos de ventaja sobre los Nuggets y a uno de los Mavericks. Jackson, Ellis y Harrington estuvieron por debajo de su nivel, y de poco sirvió la aportación de Baron Davis (24 puntos, 8 asistencias) y el regreso de Biedrins (13 puntos, 8 rebotes).

Milwaukee Bucks 106 - Miami Heat 112

Duelo entre dos equipos paupérrimos con triunfo para los Heat, que salen de ochos derrota seguidsa y dejan a los Bucks con seis consecutivas y un lamentable balance de 23-44 para un equipo con más potencial del que ha demostrado en una desastrosa temporada. Jason Williams (21 puntos, 10 asistencias) y Ricky Davis (14+10) fueron los mejores en la victoria número 12 de Miami en toda la temporada, todavía de largo el peor equipo de la temporada. Para los Bucks, que no contaron con Bogut, sobresalió Williams (26 puntos, 11 asistencias), Ruffin (14 puntos, 16 rebotes) y un muy fallón en el tiro (6-14) Redd, que terminó con 27 puntos.