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Los primeros resultados de la votación popular para el próximo Partido de las Estrellas se dieron a conocer hoy y saltó la sorpresa con el pívot Dwight Howard, de los Magic de Orlando, como el preferido por los aficionados.

Howard, líder en 'dobles-dobles' de la NBA, superó a grandes estrellas como el escolta Kobe Bryant, de Los Ángeles Lakers, y el alero LeBron James, de los Cavaliers de Cleveland, que le siguieron en la votación por ese orden. El pívot de los Magic consiguió 775.933 votos para ser el líder global y de la Conferencia Este, seguido por Bryant con 719.252, el mejor de la Conferencia Oeste, mientras que James, con 643.786, lideró la lista de los aleros para el equipo de la misma conferencia que Howard.

El escolta de los Heat de Miami, Dwyane Wade, lideró a los bases del Este con 623.311 votos, donde el español José Manuel Calderón, de los Raptors de Toronto, es quinto con 124.705, por detrás de Allen Iverson (Detroit), Vince Carter (New Jersey) y Ray Allen (Boston). El alero Kevin Garnett, de los Celtics de Boston, con 495.514 votos, es segundo en la lista de los jugadores de su posición, mientras que el haitiano Samuel Dalember, de los Sixers de Filadelfia, ocupa el segundo lugar en la de los pivots con 116.708 votos.

El pívot dominicano Al Horford, de los Hawks de Atlanta, es quinto en la lista para el equipo de la Conferencia Este con 45.284 votos. Junto a Bryant, en la Conferencia Oeste, el pívot chino Yao Ming, de los Rockets de Houston, es el más votado al conseguir 529.290 votos, mientras que el alero Tim Duncan, de los Spurs de San Antonio, ocupa el tercer lugar y es líder entre los elegidos para su posición con 442.203 votos. El escolta argentino Manu Ginóbili, de los Spurs, es cuarto en la lista con 166.981 votos, por detrás de Chris Paul, de los Hornets de Nueva Orleans, y Tracy McGrady, de los Rockets.

Dentro de la lista de los aleros también está el español Pau Gasol, de los Lakers, que ocupa el quinto lugar con 260.374 votos, por detrás de Amare Stoudemire (Phoenix), Carmelo Anthony (Denver) y el alemán Dirk Nowitzki (Dallas). El argentino Luis Scola, de los Rockets, es décimo entre los aleros con 82.344 votos, por detrás de sus compañeros de equipo Ron Artest (214.063) y Shane Battier (115.981). Una lista de 120 jugadores -60 por cada conferencia, Este y Oeste- han sido inscritos para la votación, repartidos en 24 bases y escoltas, 24 aleros y 12 pivotes.

El anuncio oficial de los seleccionados no se hará público hasta el próximo 22 de enero, cuando se conozcan los resultados de la votación popular que decidirá los equipos titulares del Este y el Oeste. Luego, los entrenadores de ambas conferencias nombrarán a los siete reservas, que se anunciarán una semana después, el 29 del mismo mes. La 58 edición del Partido de las Estrellas se disputará en Phoenix el próximo 15 de febrero.