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New Orleans es uno de los aspirantes a luchar por plantar cara a los gigantes del Oeste en los playoffs. Por el contrario, Memphis no puede tener más objetivo que disputarse con Clippers o Sonics el segundo peor puesto del Oeste, sin más equipo por detrás que los débiles Timberwolves. Ante ese planteamiento, el guión del partido fue el previsible y los Hornets se llevaron el triunfo de Memphis con absoluta autoridad (98-116).

Una vez más, como le ha pasado ya demasiadas veces a lo largo de la temporada, Memphis se plantó en el partido con buenas sensaciones (29-27 en el primer cuarto de la mano de los diez puntos de Miller), mantuvo el tipo en el segundo período (50-52 al descanso) y se deshizo en el tercero, arrollado esta vez por la exhibición de Chris Paul (40 puntos, 9 asistencias, 5 robos) y la entrada en escena del tiro exterior de Stojakovic (21 puntos con 5 triples). Demasiado para unos Grizzlies en los que Gasol tuvo un día mediocre y sólo se jugó 6 tiros (diez menos que Rudy Gay) en 34 minutos para terminar con 8 puntos y 8 rebotes.

Navarro aprovecha los minutos de la basura

A Iavaroni no le funcionó la apuesta por Swift como titular en lugar del otra vez devaluado Milicic. Chandler fue el rey bajo los aros (13 rebotes) ayudado por West (20 puntos, 9 rebotes). En el lado contrario, Miller se quedó en 19 puntos tras su explosivo arranque, los mismos que Rudy Gay.

Navarro, que había firmado precisamente contra los Hornets uno de sus mejores partidos en la liga, no tuvo esta vez su día. Relegado al banquillo y sin muchos minutos hasta el inservible último cuarto. Allí llegó con apenas 2 puntos y 1/5 en tiros. Pero el escolta catalán aprovechó ese último período para maquillar sus estadísticas e irse a 10 puntos (4/9 y 1/4 en triples) a los que sumó un rebote en apenas 16 minutos.

Los Hornets (18-10) sumaron con facilidad su tercera victoria seguida y se mantienen a la estela de San Antonio y Dallas en la terrible Southwest y en la cabeza de un Oeste en el que la lucha por las plazas de playoff puede ser a muerte si se mantiene la línea ascendente de Warriors, Lakers o Blazers. Pero esas son batallas que no van con Memphis (8-20). Su lucha se ve cada día más reducida a repartirse los últimos puestos de la Conferencia con los Sonics y los Timberwolves, dos equipos en plena fase de reconstrucción, proceso que ni siquiera se adivina en los Grizzlies, un equipo que ni va ni idea, con un presente nada halagüeño y un futuro lleno de dudas.