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El ala-pívot español Pau Gasol vio desde el banquillo el segundo partido consecutivo de su equipo de los Grizzlies de Memphis y todo por culpa de una inflamación que sufre en la espalda y que no quiere que el problema pueda ir a más en el futuro.

Gasol explicó que la espalda está rígida y no le permite hacer en el campo lo que desea. "No me permite moverme bien, mantener la posición y tener balance", explicó Gasol. "Traté de superar las molestias contra los Bulls de Chicago y en el último partido frente a los Magic de Orlando, pero no quiero que vaya a peor", explicó Gasol. "No puedo permitir que se agrave y debo ser inteligente".

Su compatriota Juan Carlos Navarro ocupó su puesto cuando Marc Iavaroni se decidió por una alineación de hombres bajos y el resultado fue que perdieron el primer partido ante los Wizards de Washington, pero ganaron el segundo por 125-120, en la prórroga, ante Clippers. La frustración para los Grizzlies y Gasol es que la inflamación en la espalda ha llegado en el momento que el jugador español había conseguido su mejor momento de forma y superado otras series de lesión que afectaron en su rendimiento.

Gasol es uno de los cuatro jugadores de la NBA, los otros tres son el pívot chino Yao Ming, el alero Tim Duncan y ala-pívot Al Jefferson, que han logrado promedios superiores a los 20 puntos y 10 rebotes en lo que va del mes de enero. El jugador español tiene promedios de 23,4 puntos y el 57,1 por ciento de acierto en los tiros de campo; 11,6 rebotes; 4,7 asistencias y dos tapones en los últimos siete partidos que ha disputado, de los cuales seis han sido con un doble-doble en cada uno de ellos. "He jugado tan bien porque finalmente supere las molestias con el dedo, la espalda y el tobillo", explicó Gasol. "Alcance mi nivel de juego porque supere esos problemas de lesiones".

Gasol reconoció que antes que pudiese superar los problemas de las lesiones, su juego fue "aceptable", pero no era lo suficientemente bueno como el deseaba. El líder de los Grizzlies no ha entrenado en los últimos días, pero dijo que estaba optimista que pueda hacerlo de nuevo "muy pronto". "Debo de tener calma y paciencia", reiteró Gasol sobre el problema de la espalda. "Está realmente inflamada, no me gusta estar sentado en el banquillo, ni ver los partidos, deseo salir al campo y ayudar a mi equipo a ganar partidos".

Pero Gasol también es consciente que la mejor manera de ayudarle, en estos momentos es no permitir que el problema de la espalda se convierta en algo grave que lo obligue a estar mucho más tiempo sentado en el banquillo y viendo los partidos. El próximo partido que los Grizzlies tienen programado en su calendario es el del lunes, cuando los visiten en el FedEx Forum, los Mavericks de Dallas; el miércoles lo hagan los Nuggets de Denver y el próximo 2 de febrero, los Jazz de Utah, todos ellos equipos ganadores de la Conferencia Oeste.