Pau Gasol, pívot de la selección española masculina de baloncesto que competirá en los Juegos Olímpicos de Pekín, ha afirmado que la derrota de España contra Rusia en la final del Eurobasket del verano pasado fue "una oportunidad" que dejaron pasar, y que espera tener otra similar "para aprovecharla". "A mí no me gusta perder, pero bueno, la final con Rusia fue una oportunidad que dejamos pasar a nivel de equipo. Yo espero volver a tener una oportunidad así y aprovecharla la próxima vez", dijo el pívot en declaraciones que aparecen en la página de internet de la Federación Española de Baloncesto (FEB).

Gasol, que este año se incorpora a la selección con poco descanso, tras disputar sus primeras finales de la NBA y quedarse a dos partidos del título, aseguró que, a pesar de haber tenido "menos tiempo para cargar pilas", está "agradecido de haber llegado tan lejos con los Lakers", y ahora está centrado en "trabajar con la selección". "Aquí hay un equipazo y es un placer participar con ellos. La ilusión por conseguir una medalla es muy importante, así que hay que hacer una buena preparación y llegar sin miedo al torneo", señaló. Para el pívot catalán, de 28 años, la eliminación de España en los Juegos de Atenas en 2004, cuando Estados Unidos interrumpió la racha de victorias españolas en los cuartos de final, fue "una lástima", porque "los americanos estaban jugando un mal torneo e hicieron su mejor partido en el cruce de cuartos".

Gasol opinó que compartir grupo con la selección de su compañero de los Lakers Kobe Bryant es algo positivo, porque dará a su equipo "la ocasión de medirnos en una fase preliminar", sin pensar de momento en el desarrollo del resto del torneo. "Ellos llevan desde Sydney sin lograr un oro, y vienen con respeto a estos Juegos, como nosotros les respetamos a ellos. Estamos en un grupo muy duro y veremos qué equipos son los que se clasifican", concluyó.

Objetivo medalla

"Sería una decepción no conseguir una medalla; siempre el factor suerte o pequeñas circunstancias pueden influir, pero tenemos un gran equipo. A nivel colectivo no puedo opinar, pero para mí sería una decepción", expresó el jugador de los Lakers con una rodillera especial y hielo sobre su tobillo izquierdo.

"Empecé una semana más tarde y esta semana comencé con una intensidad menor que mis compañeros; voy cogiendo ritmo poco a poco", sentenció el ala pívot.

Con respecto a su lesión, Pau Gasol sentenció: "El tobillo está mejorando cada día y junto con el cuerpo médico estamos haciendo todo lo que podemos para que me sienta más seguro al jugar".

El gran referente del baloncesto español también se refirió al equipo argentino: "Será un rival durísimo porque es prácticamente el mismo equipo que ha conseguido muchos éxitos en los últimos años; es un equipo que siempre rinde al máximo y tendremos que jugar nuestro mejor baloncesto para ganarle".

Gasol también se refirió al reencuentro con Emanuel Ginóbili, momentos antes de comenzar el entrenamiento con la selección española: "Le pregunté cómo estaba del tobillo, porque lleva 40 días parado; siempre es un placer ver a ''Manu'' porque tengo una muy buena relación con él".

Este fue el primer encuentro entre ambos jugadores tras la serie final de la Conferencia Oeste de la NBA, donde los Lakers de Gasol se impusieron sobre los Spurs de Ginóbili.