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El pasado fin de semana no jugó en la victoria del PAOK en la pista del Panellinios (66-70), quizá lo haga el próximo sábado frente al Rethimno. Lo que está claro es que Ibrahim Kutluay es noticia de portada en el club de Salónica. Y lo es por tres motivos: quién es, de dónde llega y por qué lo hace ahora. La primera pregunta tiene fácil respuesta: Kutluay es un alero de 1,98 que se caracteriza por su facilidad para ver aro, un tirador nato, un jugador que ya tiene experiencia en la Liga griega pues en su día vistió las camisetas del AEK y del Panathinaikos. La segunda y tercera pregunta van unidas y esconden la miga de esta historia. Kutluay llega a Grecia desde un país rival, eterno enemigo, no sólo en lo baloncestístico: Turquía. Y lo hace horas antes de cumplir los 34 años (Estambul, 7-1-1974), la edad límite para que los deportistas profesionales puedan solicitar prórroga en su servicio militar (obligatorio en el país durante 15 meses). Es decir, que se ha escapado por los pelos, que la puerta del PAOK no ha sido más que una salida de incendios por la que burlar la reglamentación turca al respecto.

¿Habrá castigo, puede haberlo? Lo cierto es que el club en el que jugaba Kutluay -internacional en el Eurobasket del pasado verano en España-, el Fenerbahce, trató de apurar todos los resquicios para que su estrella pudiera seguir en Estambul. Lástima que la nueva normativa, que permitirá pedir prórroga hasta los 38 años, no entrará en vigor hasta dentro de unos meses. Kutluay buscará un acuerdo con el Ministerio de Defensa para entrar en el apartado de "ciudadanos expatriados por motivos de trabajo". O quizá copie al NBA Mehmet Okur, quien por haber ejercido su profesión más de tres años fuera del país puede pagar y así ver reducida su mili a 28 días. Unos 5.000 euros. Eso no es dinero para un profesional si así puede evitarse despertar año y medio a golpe de corneta.