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El alero alemán Dirk Nowitzki celebró el premio de Jugador de la Semana en la Conferencia Oeste con una victoria más, la duodécima consecutiva, para los Mavericks de Dallas al ganar 112-125 a los Timberwolves de Minnesota, pero esta vez el líder del equipo fue el alero Shawn Marion.

La explosión encestadora de Marion se dio en el momento oportuno cuando los Mavericks siguen imparables para tener la racha ganadora más larga actual en la competición de la NBA. "No es algo que no haya hecho ya anteriormente", comentó Marion al concluir el partido. "Cuando estoy inspirado puedo hacer cualquier tipo de enceste".

Sin embargo, Marion entendió que su llegada a los Mavericks no era para competir en ataque con Nowitzki, líder indiscutible del equipo, sino para hacer mejor trabajo en defensa y ahí es donde está una de las claves del triunfo del equipo de Dallas, que se consolida en el segundo lugar de la Conferencia Oeste con marca de 44-21. Marion había llegado al partido con sólo un promedio de 11,5 puntos y su mejor anotación en la temporada había sido de 18 tantos.

"Cada semana le digo lo importante que es para nosotros su aportación y lo mucho que aprecio su trabajo como entrenador por la manera positiva como influye en el juego de conjunto", destacó Rick Carlisle, técnico de los Mavericks. "Ha sido un profesional ejemplar por la manera tan perfecta como ha hecho los ajustes para estar siempre con la moral alta".

Nowitzki aportó 24 puntos y el alero Caron Butler, la gran adquisición de los Wizards de Washington con el traspaso de Josh Howard, llegó a los 23 tantos para consolidar el ataque ganador de los Mavericks, que no pierden desde el pasado 16 de febrero cuando cayeron derrotados ante los Thunder de Oklahoma City.

El base puertorriqueño José Juan Barea, que tuvo que abandonar el campo antes que concluyese el partido con una torcedura del tobillo izquierdo, fue el líder indiscutible en la dirección del juego a pesar salió de reserva. Barea jugó 30 minutos para anotar nueve puntos (4-8, 1-2, 0-0), repartió nueve asistencias y capturó cuatro rebotes.

Mientras que el alero mexicano Eduardo Nájera también salió desde el banquillo para conseguir nueve puntos en los 26 minutos que disputó al anotar 3 de 5 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y estuvo perfecto 2-2 desde la línea de personal, capturó tres rebotes, dio una asistencia y recuperó un balón.

El ala-pívot Al Jefferson, que regresó después dos partidos de suspensión por conducir en estado de embriaguez, logró un doble-doble de 36 puntos y 13 rebotes para encabezar el ataque de los Timberwolves (14-50), que sufrieron la sexta derrota consecutiva y tienen la peor marca de la Conferencia Oeste. Los Timberwolves, que cometieron 26 perdidas de balón, incluidas ocho del base novato Jonny Flynn, perdieron el duodécimo partido de los últimos 13 disputados.