AS.com NBA

En septiembre de 2007, Phil Jackson me confesaba en Springfield (Massachusetts): "Vamos a vigilar muy de cerca la evolución de Marc Gasol". Apenas tres meses antes, Marc había sido elegido por los Los Angeles Lakers con el número 48 del Draft de la NBA. Decidió seguir un año más en España (Girona) y en el verano de 2008 aterrizó en la mejor liga del mundo. Desde entonces, no ha hecho más que crecer en la competición. Sus 13,5 puntos, 8,6 rebotes y 2 asistencias por encuentro le acercan a los números que su hermano Pau acreditaba cuando llevaba temporada y media en la NBA. Sólo en puntos, el mayor gana el pulso. Y lo hace por poco.

Ese cara a cara es un juego en el que sale ganando la familia Gasol, y con ellos todo el baloncesto español. La estadística comparada esconde una curiosidad: los dos hermanos promedian los mismos minutos en el ecuador de sus segundas temporadas, 35,6. Es en esa segunda campaña en la que Marc logra arrebatarle a Pau el dominio en uno de los capítulos estadísticos, el de rebotes. Los 13 capturados en la victoria del lunes ante los Lakers (95-93) permiten a Marc 9,8 de media, superior a los 9 que figuraban en el casillero de Pau arrancado el mes de febrero de 2003.

Los números están ahí, fríos para unos y tremendamente aclaratorios para otros, pero lo cierto es que Marc se hace un lugar cada más respetado en la NBA. En Dallas disputará su segundo All Star Weekend -ahora como sophomore o jugador de segundo año- y se ha erigido en pieza clave de esos Grizzlies que sueñan con los playoffs (actualmente son octavos del Oeste, con 26-21 de balance). Ahí, en las curvas que llevan hasta el título, Marc intentaría vengar el pesado maleficio que persiguió a Pau durante tres temporadas: doce partidos de playoffs jugados, doce derrotas. Es la hora de Marc.