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El 12 de enero, en San Antonio, los Spurs atomizaron (105-85) a unos Lakers privados de Pau Gasol... y con Kobe Bryant sentado en el último cuarto por espasmos lumbares. El 8 de febrero, en el Staples Center, los Lakers se tomaron la revancha ante los espuelas de El Alamo: 101-89. Sin Kobe Bryant ni Andrew Bynum... pero con Pau Gasol.

Fue el mejor Pau del año, a sólo dos asistencias de un histórico triple doble, o dobles dígitos en tres departamentos del juego: 21 puntos, 19 rebotes y ocho asistencias, en combate directo con Tim Duncan y Antonio McDyess. "Lo intentamos todo contra Gasol, pero, sencillamente, él fue más duro que nosotros", dijo Gregg Popovich, entrenador spur.

El equipo.

Tocaba análisis de Pau Gasol: "Era importante demostrar que hay equipo más allá de Bryant y de Bynum", reflexionó el All Star de Sant Boi en los vestuarios del Staples Center. "Hay lesiones, pero, cuando esto pasa, es tranquilizador para el resto del equipo que todos demos un paso adelante. Era un gran reto, fue una gran victoria", resumió Pau.

Como titular, Lamar Odom cerró con 16 puntos y diez rebotes. 18 puntos para Ron Artest. Tim Duncan se detuvo en 16 puntos. Los Lakers van ahora a Salt Lake City. "Kobe quiere jugar en Utah y, como pueda, lo hará", anticipa Phil Jackson. Pero Bynum, contusionado en cadera y rodillas, ya no reaparecerá hasta la próxima semana, tras el All Star. Mientras Gasol siga al rescate...