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El duelo para definir el segundo puesto de la Conferencia Este cayó del lado de los Magic de Orlando en el enfrentamiento contra los Celtics de Boston, que también perdieron terreno en la ventaja con los Raptors de Toronto en la ventaja que poseen como líderes de la División Atlántico.

Carter fue la figura de los Magic que hizo posible el resurgir de su equipo en el tercer periodo cuando lograron una racha de 19-0 para remontar en el marcador y conseguir la ventaja que ya no iban a perder.

Los Magic, que llegaron al descanso con la desventaja de 40-51 al concluir el tercer periodo estaban arriba 62-76 para luego no dejar que la diferencia fuese inferior a los cinco puntos.

Carter anotó nueve puntos en la racha del tercer periodo, que comenzó después que el base Rajon Rondo anotó un triple para darle a los Celtics la ventaja parcial de 60-51 con 7:17 minutos por disputarse del periodo.

A partir de ese momento, el ataque de los Celtics se bloqueo por completo, sin que nadie fuese capaz de anotar, y confirmarse que los "Big Three" siguen en crisis de juego y efectividad, denuncia que ha hecho públicamente Rondo, el único jugador del equipo de Boston que volvió a mantener su nivel de producción y ser el más completo.

Junto a Carter, el pívot Dwight Howard aportó un doble-doble de 16 puntos con 13 rebotes, mientras que el base Jameer Nelson llegó a los 15 tantos para ser el tercer máximo encestador en la lista de cinco jugadores que tuvieron dobles dígitos con los Magic.

Como equipo, Orlando consiguió unos promedios de 46 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 50 (11-22) de triples y el 80 (23-29) de personal, comparados al 42, 31 (5-16) y 74 (14-19), respectivamente, de los Celtics.

Rondo con 17 puntos, nueve asistencias, ocho rebotes y tres recuperaciones de balón, fue el líder indiscutible y mejor jugador de los Celtics (34-17), que perdieron el noveno partido en su campo del TD Garden.

El escolta Ray Allen aportó 13 puntos, pero sigue con un pobre porcentaje de acierto en los tiros de campo al sólo 4 de 13 intentos, incluidos cuatro fallos de cinco triples.

Mientras que el alero Paul Pierce, que volvió recuperado de su lesión de pie izquierdo y el Kevin Garnett se quedaron con 13 puntos cada uno.

Garnett, que también aportó nueve rebotes, llegó a la marca de 11.960 como profesional para ocupar el vigésimo puesto de la lista de todos los tiempos después de superar a Dennis Rodman (11.954).

La derrota de los Celtics combinada con el triunfo de los Raptors por 115-104 ante los Kings de Sacramento dejó al equipo canadiense (28-23) a cinco juegos del primer lugar de la División Atlántico, que lidera Boston. Mientras que los Celtics perdieron el segundo lugar de la Conferencia Este que ahora le pertenece a los Magic (34-17), que también siguen al frente de la División Sureste con un juego de ventaja sobre los Hawks de Atlanta (32-17), que tuvieron jornada de descanso.