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Gregg Popovich, el técnico de San Antonio Spurs, fue en su momento uno de los más críticos con la llegada de Pau Gasol a Los Angeles Lakers. El entrenador de la franquicia tejana se posicionó rápidamente en contra de una operación con la que los angelinos potenciaron al máximo su equipo prácticamente a cambio de nada, ya que los Grizzlies sólo perseguían liberar su masa salarial.

Ahora Popovich vuelve a la carga, ya que se sigue sintiendo damnificado por un traspaso que cambió los roles en la Conferencia Oeste: Los Angeles Lakers fueron finalistas en la primera temporada de Gasol en la franquicia, campeones en la segunda -la primera completa- y en esta firman el mejor balance con sólo cuatro derrotas y, eso sí, un calendario muy favorable con mayoría aplastante de partidos como local.

En las palabras del entrenador que ha llevado a los Spurs al mejor momento de su historia, trasluce un evidente gusto por el juego del pívot catalán, al que considera uno de los jugadores interiores más importantes de la liga en palabras que recoge Los Angeles Times: "Pau Gasol cambió el mapa del baloncesto NBA, al menos en lo que se refiere al Oeste y al nivel de lucha por el campeonato. Es un gran jugador, quizá el jugador interior más versatil de la liga ahora mismo y eso hace a los Lakers un equipo verdaderamente bueno".

Ahora, a Popovich se le recuerda que dijo en su día que los Lakers habían conseguido a Pau "a cambio de nada", toda vez que su hermano Marc, que está firmando una gran temporada como sophomore, formó parte de la operación. Aún con eso, el veterano entrandor se muestra sarcástico: "por favor... por favor". Para él, queda claro, la evolución de Marc tiene poco que ver con las posibilidades reales que da Pau actualmente a los Lakers y que les convierten en favoritos a repetir anillo.