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Par-ti-sa-ne, Par-ti-sa-ne. Retumba el Pionir, un viejo cubil vertical de más de 30 años. Quien no ha estado aquí, no ha vivido todo el baloncesto posible. Y en la sala Pionir, donde igual vuela un avión blanco y negro de papel que suena un petardo o se enciende una bengala con impunidad, donde se masca el humo por más que dos pancartas de 1x1 adviertan expresamente que está prohibido fumar cigarrillos, Unicaja está en el Top-16. Lo hizo, además, con una victoria memorable, una demostración de carácter en Belgrado que ya no se esperaba con lo fácilmente susceptible que se le suponía esta temporada. No se arrugó ni quiso colarse por la puerta de atrás y, a pesar de tener la clasificación finiquitada, se agarró a la pista y le dio el balón a Pepe Sánchez. Un triple imposible permitió que el Unicaja jugase la prórroga y apagase el incendio del Pionir, que por entonces ya celebraba la clasificación (finalmente certificada también) de su equipo. Unicaja accede al Top 16 y lo hace en cuarto puesto. Gestas como la de ayer merecen ser premiadas con una mejor actuación este año.

En el Partizán, el antiguo equipo del ejército yugoslavo, el rey es el irascible Predrag Drobnjak, capaz de pedir paz a la afición, y al tiempo, meter triples y canastas sin parar. Drobnjak tiene un corazón increíble y, por un momento, pareció llevar al triunfo a los suyos. El Partizán llevaba todo el partido cogiéndole la matrícula al Unicaja y se puso por delante a cinco minutos del final. Jugaban cinco y 7.000 más. Parar eso parecía una tarea de gigantes. Gigante es Pepe. Por su triple y todo lo demás. "He ganado en canchas más difíciles que la del Pionir", había exclamado Scariolo. Al italiano hay que creerle siempre.

Scariolo "Jugamos con autoridad"

En muchos momentos hemos defendido de manera excelente. Ha sido un grandísimo partido. Mis hombres han demostrado que pueden competir a este nivel. Los aficionados que nos han acompañado pueden volverse a Málaga orgullosos de su equipo, que ha jugado con carácter y autoridad".