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Fuentes cercanas a Yao Ming han confirmado la retirada del pívot de los Houston Rockets, de 31 años, y han anunciado una rueda de prensa para el próximo día 20, en la que Yao explicará los motivos de su despedida, según publicó hoy la agencia oficial Xinhua.

Aunque las autoridades de la NBA no han recibido confirmación alguna, la filtración de la noticia a algunos medios estadounidenses ha hecho que el pívot haya decidido desvelar su futuro antes de agosto, mes marcado como fecha para el anuncio.

"No hemos recibido ninguna información relativa a la retirada de Yao Ming desde él mismo y Yao tampoco ha venido, durante las últimas semanas, a las oficinas centrales que tenemos en Pekín", aseguró Bo-Ning Yang, director de comunicaciones de NBA China.

El contrato de Yao Ming con los Rockets concluyó el pasado 30 de junio, aunque en las dos últimas temporadas no ha podido jugar debido a los graves problemas que ha tenido con las lesiones, que le obligaron a pasar por el quirófano.

El nuevo entrenador de los Rockets, Kevin McHale, dijo que esperaba que Yao Ming continuase con el equipo, pero que antes tendrían que atender a los deseos del jugador y las informaciones de los médicos.

Yao dijo en mayo que la recuperación de la operación a la que fue sometido se había completado y deseaba seguir con los Rockets.

Desde el pasado 1 de julio se convirtió en agente libre sin restricciones, pero la lista no ha sido activada debido al cierre patronal que afecta a la NBA y que amenaza con suspender la liga.