Ya son catorce años como 'celtic' para el gran referente de un equipo que pasará a la historia de una franquicia llena de historia. Con 34 años y cada vez menos gasolina, Pierce fue capaz de firmar la temporada pasada 19 puntos y más de 5 rebotes por partido. Lejos de los más de 25 que promediaba hace años sin despeinarse pero absolutamente meritorio para un alero extraordinario y un feroz competidor que se acerca a los 1000 partidos de Regular Season.
Quizá los Celtics de hoy sean ya el equipo de Rondo y desde luego en el periplo del 'Big-Three' ha sido esencial el papel de Garnett como aglutinador y director del esfuerzo colectivo en defensa, sin olvidar la muñeca de Ray Allen. Pero es Pierce el referente, siempre en los Celtics, el corazón del equipo, el autor de triples ya célebres, canastas decisivas, rachas imposibles... Pierce está ya entre los grandes aleros de la historia de la liga: anotador, defensor, distribuidor, reboteador... líder. Un icono Celtic que creció en Inglewood, al lado del viejo Forum de los Lakers y siendo un fanático del equipo angelino. Las vueltas que da la vida para uno de los jugadores a los que más justicia hace su apodo. Se lo puso Shaquille O'Neal: 'The Truth', La Verdad.
Doc Rivers forma parte de este proyecto de los Celtics del 'Big-Three' casi tanto como los propios Pierce, Allen y Garnett. Por eso muchos de los que intuyen el fin de ciclo de este equipo vieron la señal definitiva en los rumores de retirada del técnico, que parecía decidido a irse a Florida para seguir las evoluciones de su hijo, una estrella del baloncesto en ciernes. Pero finalmente en el mes de mayo Rivers acordó su renovación por cinco temporadas más al frente de los Celtics, donde llegó en 2004 y donde ha ganado un anillo pero no el título de Entrenador del Año. Ese lo ganó en 2000 con los Magic.
Lejos quedan también los tiempos del Rivers jugador que promedió más de 10 puntos y 5 asistencias por partido a lo largo de su carrera, desarrollada sobre todo en Atlanta Hawks, pero también en Los Angeles Clippers, New York Knicks y San Antonio Spurs. Rivers es ya uno de los pilares de una de las franquicias más históricas de la liga. Un entrenador con una ética de trabajo admirable, capaz de conjuntar a aquel 'Big-Three' a marchas forzadas y capaz de conseguir que esas grandes estrellas lo pusieron todo en manos de la defensa y del colectivo. Bajo su mando, los Celtics buscan un improbable último asalto al anillo para Pierce, Garnett y Allen.
El final del 'Big-Three' se acerca. Un equipo hecho para ganar a corto plazo que alcanzó la gloria en 2008 y que la rozó en 2010, en una épica final en la que llevaron a los Lakers a siete partidos. Un 'Big-Three' que ha sido 'Big-Four' por la explosión de Rondo como uno de los bases creadores más eléctricos de la liga pero que dio claros síntomas de agotamiento la temporada pasada: 56 victorias pero impotencia ante la exhuberancia física de Miami Heat en segunda ronda de playoffs.
Con la renovación de Doc Rivers, los Celtics se aseguraron otro asalto, quizá el último de estos jugadores, que ya sintieron la marcha del pívot Kendrick Perkins a Oklahoma City Thunder o la falta de secundarios en su momento importantes como Posey primero o Tony Allen después. La pasada temporada fracasó el intento con Shaquille y también la oportunidad a Jermaine O'Neal y ahora el principal movimiento es la llegada de Brandon Bass por Glen Davis. Bas es un jugador menos llamativo pero seguramente más completo y estable que 'Big Baby'. Los Celtics agotarán este año su último cartucho con Allen, Pierce y Garnett y sufrirán ante el poder emergente de Heat y Bulls en el Este. Pero, así es la historia de esta franquicia y la genética de este equipo, competirán hasta las últimas consecuencias y hasta la última gota de sudor.
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