Viernes, 19 de Marzo de 2010
Las dos últimas temporadas han sido excelentes para Bryant. De su frustración en verano de 2008 y sus flirteos con la marcha a Chicago, a un ciclo ganador que le llevó al MVP de la penúltima Temporada Regular, a las finales perdidas ante los Celtics y de ahí a las siguientes finales, estas ya ganadas ante Orlando y con Kobe por primera vez como MVP: nadie desde Michael Jordan promediaba más de 30 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias para el equipo que se llevaba una final. Entre ambas campañas ganó el oro olímpico en Pekín y ha demostrado que con 31 años pasa por el que puede que sea su mejor momento. Más maduro y concentrado que nunca en el bien del equipo, cada vez mejor compañero y más líder, Bryant resiste el envite de los años gracias a su ética casi fanática de trabajo y preparación. Ahora ya tiene el cuarto anillo, el primero por fin sin la sombra de Shaquille y buscará el quinto para acercarse un poco más a las cifras de Michael Jordan.
Elegido en 1996 por los Hornets con la intención de intercambiarlo por Divac, por entonces pívot titular en LA, Bryant ha completado sus trece años en la liga con la legendaria camiseta dorada de los Lakers con un promedio de 25 puntos por partido y ya 11 All-Star a sus espaldas. El escolta que logró el 22 de enero de 2006 la segunda mejor marca de anotación de la historia (81 puntos, con Toronto como víctima) sigue siendo el mejor jugador de baloncesto del mundo, un prodigio físico y técnico para el que no hay canasta imposible ni reto inalcanzable. Anotador imparable, maneja literalmente todas las artes del baloncesto.
En junio de 2009 Phil Jackson ganó su décimo anillo en 18 temporadas en la NBA. Un dato que habla por sí mismo y que supone además superar el récord que compartía nada menos que con Red Auerbach. Fue el culmen de la temporada en la que se convirtió en el sexto entrenador y el más rápido en alcanzar las mil victorias. Pero Phil Jackson es mucho más que sus ya legendarios números.
Phil Jackson es el maestro del trabajo psicológico, de la gestión del grupo humano y del manejo del ego de las grandes estrellas. Primero hizo un bloque invencible en torno a Michael Jordan y Scottie Pippen, después en torno a Kobe Bryant y Shaquille O’Neal y ahora de nuevo con Kobe y unos escuderos de lujo como Pau Gasol o Lamar Odom. Su gran legado junto a sus revolucionarias técnicas psicológicas, en las que introduce conceptos de filosofía oriental, es el perfeccionamiento del triángulo ofensivo de Tex Winter, el sistema de juego que ha labrado su éxito en los últimos años y en el que supo implicar a todos sus jugadores, desde Michael Jordan a Kobe Bryant. Hay muchas razones para creer en un nuevo anillo de los Lakers pero una de las principales, sin duda, es Phil Jackson.
¿Un reto mayor que ganar el anillo? Repetir en la siguiente temporada, el ‘back to back’ que nunca ha faltado en los títulos de Phil Jackson, ya diez anillos para un ‘Maestro Zen’ que seguirá apurando su legendaria carrera, unida ahora mismo a los que serán también los últimos años al máximo nivel de Kobe Bryant.
Kobe demostró que sigue siendo un jugador superlativo y un caballo ganador en su actual versión, maduro y comprometido con el éxito colectivo. Para repetir título los Lakers afrontan luces y sombras. La salida de Ariza y la llegada de Artest es un riesgo calculado, garantía de dinamita aunque aún no se sepa si en el buen o el mal sentido. En pureza Artest es más jugador, remachará la defensa angelina y será más decisivo en ataque siempre y cuando asuma su rol secundario. El otro movimiento de los Lakers es ganador: la renovación de Odom. Con él y Gasol, los Lakers tendrán otra vez un juego interior temible, sobre todo si Bynum deja atrás sus problemas físicos. El margen de mejora pasa por superar la inconsistencia que les hace a veces irregulares y ajustar su defensa al estilo de lo que hicieron en los playoffs ante Denver y Orlando. El banquillo es corto y el puesto de base ofrece dudas por la edad de Fisher y la falta de evolución de Farmar. Brown es una incógnita, pero con Kobe, Gasol, Bynum, Odom, Artest y Phil Jackson a los mandos, es imposible no pensar en los Lakers como un equipo perfectamente capaz de repetir anillo.
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