Scola llegó a la NBA con 27 años y ya como un jugador hecho, gran estrella del baloncesto FIBA tras sus siete años en Baskonia y su importancia en una selección argentina para la historia. No todos esperaban una adaptación tan brillante pero el hecho es que el '4' argentino impuso su fortaleza, su calidad y su mentalidad ganadora desde que puso el pie en la liga estadounidense: 10'3 puntos y 6'4 rebotes de media como rookie, 18'3 y 8'2 la pasada temporada.
Ahora Scola afronta un nuevo panorama. Ya no es un excelente jugador de equipo al servicio de otras estrellas (Ming, McGrady, Artest...) sino que tendrá que ser referente moral de un equipo en el que soplan vientos de reconstrucción. Su nombre sonó en el traspaso que debía llevar a Gasol a Houston, a Chris Paul a L.A. y a él mismo a New Orleans. Pero sigue siendo jugador de los Rockets y como tal lo dará todo, como siempre ha hecho. Sobre sus hombros y los de Kevin Martin descansan ahoras las opciones, no muy ambiciosas, de la franquicia tejana.
Es díficil saber qué esperar de McHale y de estos Rockets en pleno proceso de transición. Como técnico, esta es su primera experiencia al frente de un equipo desde el inicio de la temporada. Por primera vez podrá plasmar sus ideas desde el trainning camp aunque el lockout obligó a una preparación vertiginosa.
Hasta ahora, McHale se había hecho dos veces cargo de los Timberwolves, en 2004 y 2008, como sustituto de Flip Saunders primero y Randy Wittman después. A priori es un técnico de mentalidad defensiva pero en esas experiencias no siempre fue así. Esos breves pasos por el banquillo que ahora quiere mejorar en Houston no hacen sombra, por supuesto, al recuerdo del McHale jugador, ala-pívot de los míticos Celtics que ganaron tres anillos en aquellos 80 de maravillosas batallas contra los Lakers. Siete veces All-Star, si algo no se le puede discutir al eterno compañero de Larry Bird, ya a sus 53 años, es su experiencia y su conocimiento del juego y la NBA. Ahora tiene que plasmarlo con los Rockets de perfil más bajo de los últimos tiempos.
Empieza el futuro para los Rockets. Ya no queda casi nada del equipo que pudo ser y que siempre compitió a pesar de las adversidades gracias en buena medida a Rick Adelman, que ya no está. En su lugar llega Kevin McHale que tendrá difícil romper la dinámica de un equipo que lleva dos temporadas sin pisar los playoffs y al que no le han funcionado los golpes de efecto en el mercado: ni Pau Gasol llegó por el veto de la NBA al traspaso de Paul ni Marc porque Memphis retuvo al menor de los hermanos.
Incluso la temporada pasada (43 victorias) Houston fue mejor que sus resultados. Atacaron más que defendieron y perdieron muchos partidos apretados. Yao Ming se ha retirado y McGrady queda muy lejos. No están ni ellos ni Adelman ni Battier ni Brooks... Houston es un equipo distinto con un buen eje Lowry - Kevin Martin - Scola y el talento joven de Budinger, Lee, Williams, Flynn... Veremos cómo funciona el equipo con McHale pero los playoff se se antojan un objetivo demasiado ambicioso.
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