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A veces parece increíble pero Ricky Rubio tiene todavía 21 años. Nació el 21 de octubre de 1990 en El Masnou y ya carga en sus hombros con la experiencia de un veterano. Ha soportado elogios desmedidos, críticas destructivas y lo ha ganado todo con el Barcelona antes de dar el salto a la NBA. En su palmarés están todos los títulos posibles en España y Europa (Euroliga, ULEB, Eurocup, ACB, Copa y Supercopa) y ya puede presumir de plata olímpica en Pekín y dos oros en los Eurobasket de Polonia y Lituania.

Ricky es un caso único de talento precoz. Con 14 años, 11 meses y 24 días (récord absoluto) debutó en ACB con la camiseta del Joventut. Era octubre de 2005 y hacía poco que este espigado joven había dejado el fútbol para “controlar el balón y crear jugadas” en el baloncesto. Poco después Larry Bird le vio jugar y aseguró que parecía “imposible” que sólo tuviera quince años. Desde entonces Ricky ha soportado un escrutinio constante por parte de una NBA que le espera con los brazos abiertos y con una expectación como pocos jugadores europeos han provocado. Se le compara con ‘Pistol Pete’ Maravich y llegó a sonar para ser un número 1 ó 2 draft aunque finalmente se tuvo que conformar con el 5. Fue elección de Minnesota Timberwolves en 2009. Por delante de él: Blake Griffin, Hasheem Thabeet, James Harden y Tyreke Evans.

Pero Ricky decidió alargar su estancia en España con la camiseta del Barcelona, algo que se hizo duro para la afición del Joventut y del Real Madrid, club al que rechazó para seguir cerca de su núcleo familiar en Cataluña. En el equipo azulgrana tuvo un inicio fulgurante hasta la Euroliga conquistada en París y un final de primera temporada y una segunda de un nivel mucho más discreto: con menos confianza y estancado en el tiro y sin progresión fundamentalmente como anotador. Pero su talento es indiscutible y quizá la NBA y un equipo joven y que jugará con alegría y sin mucha presión como los Wolves de Rick Adelman puede ser un lugar perfecto para que comience su particular conquista de América. Desde luego puede tener claro que todos los ojos, a los dos lados del Atlántico, estarán puesto en él. Nada nuevo para un Ricky que, conviene recordarlo otra vez, tiene todavía 21 años.