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Giuseppe Martinelli (Rovato, 11 de marzo de 1955), nuevo técnico del Astaná, ha sido director deportivo de Marco Pantani y Stefano Garzelli, en el Mercatone Uno, y de Gilberto Simoni y Damiano Cunego, en el Lampre. Con cada uno de ellos conquistó un Giro de Italia, a los que añadió un Tour con Pantani. Así lo explica para AS: "He tenido la suerte de trabajar junto a grandes ciclistas. Por eso, a Contador le he dicho que con él debo ganar, por lo menos, dos grandes más. El próximo Tour de Francia y lo que venga en el futuro".

Como corredor, Martinelli venció en dos etapas del Giro, en una de la Vuelta y se llevó la medalla de plata en la prueba de fondo de los Juegos de Montreal, en 1976. "Alberto puede labrarse un palmarés impresionante, batir récords y entrar en la historia como uno de los mejores. Con sólo 27 años ya se ha impuesto en dos Tours, un Giro y una Vuelta. ¡Es fantástico!".

Para Martinelli, las comparaciones entre Pantani y Contador son inevitables: "A ambos se les puede considerar los escaladores más destacados de sus respectivas generaciones, genios cuando la carretera asciende montañas. En el primer día de concentración del equipo, cuando vi a Alberto subir el Coll de Rates, me recordó mucho a Marco por la forma tan fácil con la que pedalea". Para el técnico italiano, el carácter les diferencia: "Los dos tienen mentalidad de campeón, de ganador, pero Pantani era muy cerrado con el resto de la gente. En cambio, Contador es más abierto, dialoga con sus compañeros, con los mecánicos, quiere conocer todos los detalles".

Reto.

Martinelli lanza un reto para el madrileño: "En cuanto tengamos tiempo, me lo voy a llevar a un par de montañas que conozco y en las que cogí el tiempo de ascensión de Pantani. A ver qué cronos marca él". ¿Recogerá el guante?