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a está de vuelta al trabajo. ¿Qué tal han ido las vacaciones?

No todo lo relajado que hubiera deseado. He tenido que atender bastantes compromisos, he asistido a algunas cenas y luego estaba el tema de solucionar mi futuro. Finalmente se arregló todo y me encuentro muy contento y arropado en el Astaná.

¿Cómo pasa el rato en este tipo de concentraciones?

Aunque parezca mentira, tampoco te queda mucho tiempo libre entre entrenamientos, reuniones, ruedas de prensa... Si estoy en España, veo la televisión. También suelo escuchar música y leer un poco.

¿Ha estudiado inglés para atender a los medios extranjeros?

Sí, pero sólo he ido a cuatro clases. Debo buscar un hueco para hincar más los codos. Si mi profesor viera cómo hablo, se tiraría de los pelos.

¿No está enganchado a Facebook o a Twitter?

No se crea. Procuro tener mi web actualizada con los últimos avances, pero no suelo escribir en el blog ni cosas de esas.

¿Ha recibido felicitaciones de Navidad desde el RadioShack?

Sí, Bruyneel me felicitó las fiestas, y yo a él. También recibí otras postales.

¿Armstrong?

Je, je, recibí otras postales.

¿Le ha dolido que se haya marchado tanta gente del Astaná con el texano?

Tal y como se desarrolló el invierno, no les podía ofrecer un proyecto seguro. Ni yo mismo sabía dónde iba a correr.

¿Cree que dispone de un equipo suficientemente fuerte para afrontar el Tour?

Sí, sin duda. Veo a los compañeros especialmente motivados para ir a por todas en el Tour. Vinokourov será un hombre importante, y hemos fichado gente de calidad como Pereiro, De la Fuente, Stangelj, Tiralongo

¿Tendrá con Vinokourov los mismos problemas de liderazgo que mantuvo con Armstrong?

No, las cosas están muy claras y me echará una mano en el Tour. Con Vino podemos jugar más bazas tácticas.

¿Se siente aliviado sin Armstrong?

Ahora voy a estar más centrado en la bici. El tema de nuestra rivalidad dará para lo que quieran hablar los periódicos.

Su director, Giuseppe Martinelli, dice que le recuerda mucho a Marco Pantani.

Me siento halagado. Siempre he sido un gran admirador del italiano. Cuando le veía ganar por la tele, me ponía a subir cuestas para imitarle y hacerlo como él. La diferencia es que Pantani ascendía agarrado en la parte de abajo del manillar, y yo lo hago arriba.

¿Para cuándo dos grandes en la misma temporada?

Puede que este año dispute la Vuelta. Si no, en 2011, seguro y sin falta, voy a correr dos: el Tour, y Giro o Vuelta. Depende de cómo enfoque el calendario.