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El español del Katusha Antonio Colón es el nuevo líder de la Vuelta al Algarve tras superar hoy al esprint a su compatriota Alberto Contador (Astana) en la primera llegada en alto de la prueba, en la tercera etapa entre Santo Antonio y Alto do Malhao, de 175 kilómetros.

Colón fue más fuerte que Contador, campeón del Tour en 2007 y del Giro y la Vuelta en 2008, en los metros finales de la etapa, que concluyó en un puerto de segunda categoría. El también español del Liberty Seguros Rubén Plaza entró tercero, a seis segundos.

En la clasificación general, Contador ha dado un salto y ya está a sólo cuatro segundos del líder antes de la crucial contrarreloj que se celebrara mañana entre Castro Marin y Tavira, con un total de 33,7 kilómetros.

Contador, satisfecho con el primer test serio

El español Alberto Contador, segundo en la tercera etapa de la Vuelta al Algarve en la que sólo fue superado al sprint por su compatriota Toni Colom, se declaró satisfecho con su primer test de la temporada.

"Estoy contento con el resultado, pero me siento un poco en deuda con el equipo, porque ha trabajado muchísimo durante todo el día para que pudiera ganar", explicó Contador. "Mañana, en la contrarreloj, también saldré a disputarla, claro, porque estoy bien clasificado, pero sin obsesionarme con la victoria, lo mismo que hoy", dijo.

"La crono también será complicada, porque tanto Colom como Rubén Plaza (tercero) han demostrado que están muy fuertes. Ya veremos qué tal nos sale el día", señaló.

Clasificación de la etapa:

1. Toni Colom, (ESP/Katusha) 4 horas 35 min 42 segundos

2. Alberto Contador, (ESP/Astana) m.t.

3. Rubén Plaza (ESP/Liberty) a 6 seg.

4. Bruno Pires (POR/Barbot) a 10

5. Tiago Machado (POR/Madeinox-Boavista) a 12

6. Simon Gerrans (AUS/Cervelo) a 17

7. David Blanco, (ESP/Palmeiras) a 17

8. Vitorino Nelson, (POR/Palmeiras) a 17

9. Damiano Cunego, (ITA/Lampre) a 17

10. Sergey Lagutin (UZB/Vacansoleil) a 22