Con tan sólo 18 años (3/6/1986), Rafa Nadal se ha convertido en la nueva estrella del tenis español, algo que quedó confirmado tras sus grandes actuaciones en las eliminatorias frente a la República Checa en primera ronda y Francia en semifinales. En la plaza de toros de Alicante acabó de hacerse mayor y lideró la victoria española. Sobrino del ex barcelonista e internacional Miguel Ángel Nadal, el manacorí es un ejemplo de coordinación: destacó como futbolista en categorías inferiores hasta decantarse por la raqueta y es zurdo por decisión personal -su entrenador le aconsejó que optara por una de las dos manos-, aunque se mantiene diestro en su vida cotidiana.

Su juego es una mezcla de talento innato y despliegue físico. Aunque su esfuerzo, inmenso en cada partido, no le cunde todo lo que debiera aún. Cuestión de tiempo. Completo y temible desde el fondo de la pista -es rápido y posee un revés a la altura de su derecha-, aunque con un servicio mejorable, Nadal destaca por su garra y su enorme espíritu ganador dentro de la cancha, algo que transmite al público, ¡tan importante en la Copa Davis! Ha superado una lesión que le condenó gran parte de la temporada, estrenó su palmarés en Sopot y llega a Sevilla pidiendo paso a gritos.