Especial Copa del América 2007

El +39 Challenge fue el primer desafío que se unió a BMW Oracle en la aventura de arrebatar la Copa del América a Alinghi. Es nuevo en este terreno, y la mayoría de sus tripulantes carecían de experiencia en esta competición cuando se formó el equipo. Sin embargo, en su cubierta están algunos de los regatistas con mejor palmarés olímpico.

Los dos responsables de la tripulación fueron los grandes aspirantes a la gloria en la clase Finn durante los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. El patrón, el italiano Luca Devoti, acabó llevándose la plata, y el caña, el británico Iain Percy, el oro. Ahora, ambos han unido sus fuerzas para dirigir a dúo un equipo de 70 personas. Pero no son los únicos: el trimmer de mayor es Rafael Trujillo, que obtuvo la plata en clase Finn en Atenas 2004, por detrás del segundo caña de Emirates Team New Zealand, Ben Ainslie.

El diseñador del equipo es Giovanni Ceccarelli, el mismo que creó los barcos de Mascalzone Latino en 2002/2003, y que actualmente dirige a un equipo de diseñadores con experiencia en trazar las líneas de barcos conocidos por su velocidad.

A pesar de no haber podido entrenar todo lo que deberían y de haber navegado con el barco más viejo de la flota en 2005 y 2006, el +39 Challenge presume de un récord de 22 victorias, una de ellas contra el Emirates Team New Zealand en el Malmö-Skåne Louis Vuitton Act 6, en 2005.

El +39 Challenge llega a la Louis Vuitton Cup dispuesto a ser un 'matagigantes'. Por su condición de equipo pequeño no está entre los grandes aspirantes a alcanzar las semifinales, pero sí puede convertirse en el equipo que tenga la llave para que otros pasen o caigan tras las Round Robins.

Este desafío siempre se ha caracterizado por su capacidad de sufrimiento y por su ambición: "Ha sido muy duro para nosotros, y de hecho lo sigue siendo. Es como si siempre navegáramos con las esposas puestas. Tenemos ganas de ver cómo se comporta nuestro barco nuevo", afirmó el táctico del equipo, Ian Walker.

El ITA 85 es un barco muy interesante desde el punto de vista de su diseño. El casco es muy estrecho y su mástil forma un ángulo muy cerrado respecto a la popa en comparación al resto de barcos, mucho más inclinado hacia atrás. Los expertos apuntan a que es un barco creado para vientos flojos. Exactamente todo lo contrario que su viejo ITA 59, que cuando el viento caía de los 10 nudos se convertía en una mole de difícil maniobra.