Eurobasket 2007: partidos, selecciones y sedes del Eurobasket de Madrid 2007
Considerado por muchos como el mejor jugador de baloncesto español de todos los tiempos, es la principal figura de la selección. Posee una gran cantidad de movimientos y recursos a la hora de buscar el aro contrario y el respeto de sus rivales por ser uno de los jugadores franquicias de la NBA.
Pau Gasol empezó a jugar al baloncesto en las categorías escolares de su colegio, el Collegi Llor, antes de pasar al CB Cornellà que en esa época hacia funciones de cantera del FC Barcelona y en el que la madre de Pau había jugado. Su entrenador allí fue Juanjo Campos, quien le hacía jugar de base con su 1,86 de estatura para que aprendiera a dominar el tiempo de juego y el balón.
Con 16 años entró a formar parte del FC Barcelona por recomendación de Agustín Cuesta. En las categorías inferiores consiguió su primer éxito: campeón junior de España. Su debut como jugador de la primera plantilla le llegó con 18 años. En su segundo año en la ACB como jugador del primer equipo sorprendió por su vertiginosa progresión, ya que fue el mejor jugador en la Liga y en la Copa, en las que fue decisivo para conseguir ambas tras hacerse un hueco en el equipo por la marcha de Rony Seikaly, ex jugador NBA. Precisamente en la competición copera en Málaga deslumbró a los ojeadores de la liga norteamericana en el año en que terminaría intentando el salto transatlántico.
Fue elegido en el puesto número 3 del draft -el puesto más alto de un europeo hasta ese momento- y sus derechos fueron traspasados a los Memphis Grizllies. El 1 de noviembre de 2001 debutó en la NBA con 6 puntos y 5 rebotes, pero su progresión le llevó a ser nombrado mejor 'novato' del año y a participar en 'el partido de las estrellas' con los rookies -al año siguiente jugaría con los sophomores-.
En su primer año, Pau había conseguido 17,6 puntos, 8,9 rebotes capturados y 2,1 tapones por partido. Su tope anotador había llegado a 32 puntos y también había destacado en un encuentro ante Orlando con 17 rebotes. Su evolución le ha llevado a ser jugador franquicia de los Grizzlies y a ser uno de los más valorados y deseados por los equipos en la NBA. De hecho, fue elegido en 2006 para formar parte del 'Partido de las Estrellas'.
Con la selección española fue convocado por primera vez con el equipo junior, con la que fue campeón de Europa. También formó parte de los 'juniors de oro' que ganaron el Mundial en Japón. Desde su debut en la selección española absoluta ha sido un referente y ha conseguido una medalla de bronce en el Eurobasket de Turquía, la de plata en Suecia y el oro en el Mundial de Japón, donde fue nombrado mejor jugador del torneo.
Su experiencia NBA, sus condiciones innatas, su capacidad de intimidación, su inteligencia en el campo y su ascendente sobre el resto de los compañeros le hacen ser el principal líder del vestuario que acudirá al Eurobasket.
