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No es un proyecto futurista o la idea atrevida de un diseñador. Los coches automáticos que se "conducen solos" gracias a la tecnología cartográfica van a poder ser probados en las carreteras. Nevada ha concedido la licencia de circulación a este tipo de automóviles, que funcionan con un piloto automático, pero con algunas precauciones: deberán llevar a bordo a un conductor y a un copiloto. De esta forma se podrán realizar pruebas seguras, en un entorno de tráfico real y no solo en vías controladas, como hasta ahora.

Fabricados por Google, uno de los objetivos más importantes de estos coches es reducir el número de accidentes en carretera y los atascos. El sistema de control, que regula los frenos, el acelerador y el volante, se basa en un láser, situado en la parte superior del coche, que ofrece un mapa detallado en 3D de todo lo que se encuentra alrededor. Además, lleva incorporados otros sensores como cuatro radares, montados en el parachoques delantero y trasero, una cámara en la parte trasera del espejo retrovisor, que detecta los semáforos, un GPS y el codificador de la rueda, para conocer la ubicación del coche.

Los 'Google-car' son, de momento, ocho automóviles, seis de los cuales son Toyota Prius, uno es un Audi TT y otro un Lexus RX450. Una señal inequívoca para distinguirlos será su peculiar matricula roja, con el símbolo de "infinito", que evoca al que podría ser, el coche del futuro. Una de las funcionalidades que tienen los 'Google Car' es que pueden ser "conducidos" por personas invidentes.