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Los híbridos están conquistando el mercado. Primero llegaron los ultrabooks, después a las cámaras de fotos y los portátiles. Y ahora, llegan los phablets, un dispositivo híbrido entre smartphone y tablet que amenza con convertirse en la estrella de este 2013. De momento, ya se ha convertido en el protagonista de la Feria de Consumo Electrónico CES que se ha celebrado esta semana en Las Vegas y Apple prepara un iPhone low cost que cumpliría con sus principales requisitos.

Un phablet es básicamente un teléfono móvil inteligente con una pantalla con un tamaño alrededor de 5 pulgadas. Samsung abrió el camino con su Galaxy Note de 5,3 pulgadas, su sucesor el Galaxy Note II de 5,5 pulgadas y el Galaxy S3 de 4,8 pulgadas -el smartphone más vendido en el tercer trimestre de 2012- que para muchos entra dentro de la categoría de los phablets. "No creo que podamos decir que Samsung haya inventado los phablets pero ha hecho mucho para promover esta categoría de productos, que ayudó a crear una demanda tremenda", ha señalado el jefe de estrategia de productos de ZTE, Lv Qianhao.

Ahora el sector ve las posibilidades de un mercado en el que cada vez los usuarios prefieren pantallas más grandes porque consumen más contenidos visuales en sus móviles y hacen menos llamadas, de ahí la preferencia por mezclar los smartphones y las tablets. Según Barclays, el mercado de phablets cuadruplicará su valor hasta los 135 millones de dólares (103 millones de euros) en tres años y los envíos de gadgets con pantalla de cinco o más pulgadas crecerá casi nueve veces hasta los 228 millones de unidades en el mismo periodo de tiempo. Y Asia y Pacífico serán sus principales compradores.

En la CES ZTE ha presentado su phablet Grand S de 5 pulgadas y Huawei el Mate Ascend de 6,1, un pelín más pequeño que el Kindle Fire de Amazon. Y según la cadena de suministro Digitmes, Apple prepara ya un iPhone low cost con pantalla de 5 pulgadas (los actuales tiene 4) que bien podría encuadrarse dentro de este universo phablet. Al parecer, el dispositivo de Cupertino saldrá a la venta en el segundo trimestre de este año con un diseño totalmente nuevo aunque habrá que esperar para ver si la rumorología que siempre acompaña a la casa de la manzana es cierta.