Especial Giro de Italia 2008

Merckx arrasa

El 'KAS' pone contra las cuerdas al belga

El 'caníbal' no tenía rival
El inicio de la ‘era Merckx’ tuvo lugar en 1968. El belga se llevó el Giro con su particular manera de correr. Sus adversarios –Adorni, Gimondi y Zilioli- se limitan a pelear por el segundo puesto porque “El Caníbal” arrasa en la competición. Su primer título llega con 23 años en 1968 y su monólogo sólo se ve truncado por su positivo en el control antidoping en la etapa de Savonna en 1969 (Gimondi aprovechará la ocasión). Eddy Merckx sería el nombre del ganador en 1970, 1972, 1973 y 1974 –este último con 11 segundos de ventaja sobre Baronchelli-. En 1971 había dado la sorpresa el sueco Gosta Petterson, cuando el belga ni siquiera estuvo en el podio.

El equipo español KAS cuajó una de las mejores actuaciones de ciclistas españoles en la historia del Giro de Italia en 1972. José Manuel Fuente logró la clasificación de la montaña y dos victorias de etapa, y Miguel María Lasa, otra, además de varios segundos y terceros puestos. El propio Fuente y Galdós, fueron segundo y tercero, respectivamente, en la clasificación general final. También se metieron entre los diez primeros, Lasa y Lazcano. Precisamente desde 1974 el primer clasificado de la montaña lleva la maglia verde, clasificación que el Tarangu ganó en cuatro ocasiones hasta que ya no pudo competir por una grave infección renal.

El primero en romper el monopolio de Merckx es el italiano Fausto Bertoglio en 1975, pero Gimondi volvería a ganar en 1976 y les sucedería el desconocido belga Pollentier en 1977. Sin embargo, son los primeros años de Giuseppe Saronni, el ciclista que heredaría la figura de Girardengo, a quien recordaba en su forma física pero no en su actitud y manera de correr. El primer triunfo para el joven de Parabiagio fue en 1979, por delante de Francesco Moser. El duelo de contrarrelojistas era para Moser en las dos primeras etapas, pero en la última Saronni se vació sobre 44 kilómetros entre Cesano Maderno y Milán y se llevó el triunfo.