El último pétalo fue Juanito

LORENZO CALONGE

Luis Aragonés dudó entre Pablo y Juanito para una plaza de central. Al final, el último pétalo de la margarita fue el de Juanito, que ha acudido a su tercer gran campeonato, tras la Eurocopa 2004 de Portugal y el Mundial 2006 de Alemania.

A pesar de la incertidumbre, él ha venido siendo un habitual de la Selección en los últimos años, desde que fue llamado por primera vez en 2002. De hecho, Juanito es uno de los ocho futbolistas, junto con Casillas, Puyol, Marchena, Alonso, Torres, Capdevila y Xavi, que ha acudido a la Euro 2004 y al Mundial 2006.

Poderoso por arriba y en el choque, en esta Eurocopa, como en las anteriores grandes competiciones internacionales a las que ha acudido, ha desempeñado un papel más de complemento que de protagonista. En Austria y Suiza disputó de titular el encuentro contra Grecia, con España ya clasificada como primera.

Veteranía

En el Mundial 2006, también le tocó jugar el mismo tipo de partido: frente a Arabia Saudí, aunque esta fugaz aparición la aprovechó para anotar el tanto de la victoria, uno de los dos goles que ha metido con la camiseta roja.

En un equipo con una media de edad tan baja, el central gaditano ha aportado los años (a punto de los 32) y una larga experiencia en Primera, ya que lleva desde 2001 como fijo en el Betis. Dentro de la convocatoria para esta Eurocopa, él ha formado parte de ese grupo de jugadores de perfil bajo que hacen piña en el vestuario y que asumen sin polémicas el papel de complemento que les ha tocado desempeñar.