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Si la llegada de Manzano al banquillo de Atlético no despertó ilusión, no será la victoría por la mínima ante el Alcalá la que cure las penas de la afición colchonera. Los encuentros de pretemporada, como los cuentos de hadas, acostumbran a tener dos finales recurrentes, uno alegre y otro triste. Uno, desbordado de júbilo, esperanzas y goles, en el que el rico (si es que aún existe alguno) se come al pobre. Otro, desilusionarte, rácano y con tintes de pachanga de amigos. La mala fortuna quiso que los aficionados que se dieron cita en el Municipal Del Val, estadio del Alcalá, sufriesen con la segunda versión. Solo hubo un gol, de un protagonista inesperado, Pedro, y ya con el árbitro cerca de dar el soplido final.

La alineación rojiblanca no hacia esperar nada excepcionalmente mejor. Más allá del estreno de Miranda, se encontraba el 4-3-3 que tiene en mente Manzano. Formidable, demostrado está, con jugadores-arquitectos (vease al Barça o la Selección) pero inocuo si lo conforman tres albañiles como Assunçao, Raúl García y Gabi. Los más optimistas dirán que faltaba Koke, incluso ¿Tiago? No obstante, lo cierto es que con tres centrocampistas el Atlético no distó mucho del que, con dos en la media, defraudó el pasado año. La salvedad es importante. Entonces, Kun tapaba los desperfectos del centro del campo con genialidades en la delantera. Hoy no estuvo Agüero y quién sabe si no volverá a estar... Sin el argentino ni tampoco el uruguayo Forlán, el peso ofensivo quedó en manos del tridente Reyes-Juanfran-Diego Costa. El brasileño, como suele, se fajó con más empeño que talento, y en el minuto 9 tuvo la única ocasión de la primera mitad. Reyes se fue de su par por la banda, se la dejó al brasileño, y éste, tras deshacerse de sus defensores, estrelló el balón en el larguero.

El Alcalá, con sólo cinco días de pretemporada a sus espaldas, presionó con más ganas y acierto. Sin embargo, fue igual de plano en tres cuartos y en la definición. Amén de Alex, un interior diestro que dejó detalles de jugador de altura. Aún así y pese a la distancia de categoría y presupuesto, los alcalaínos superaban a los rojiblancos por los puntos. Ya en el minuto 26, de un disparo sin convicción sacaron el premió del córner. Era el tercero para el Alcalá, contra ninguno de los atléticos.

En el minuto 31, el Atlético gozó de una falta, que no una ocasión, desde la izquierda. Defendió bien el Alcalá. O atacó mal el Atlético. Ustedes deciden. El caso es que no hubo gol, ni tan siquiera peligro. Sólo un córner que a la postre también fue desaprovechado. Ocurrió lo mismo en el 38, con una falta desde la frontal que tiró Gabi. La posición y el protagonista obligaban a pensar en la última jornada liguera, con Gabi enfundado en la elástica del Zaragoza, ejerciendo de salvador y anotando dos goles de postín. Los recuerdos quedaron en sueños pues, en esta ocasión, Gabi empotró la pelota contra la barrera.

La segunda mitad mejoró a la primera. Cierto es que el listón estaba bajo pero también lo es que ambos equipos metieron una marcha más al partido. El Alcalá amenazó con un buen centro de Juani al que Plata hubiese llegado, y quizá anotado, si vistiese sombrero de copa o, si en vez de 5 días de entreno, sus piernas tuvieran más rodaje. Fran Mérida, que acaba de salir en el descanso, se asoció con Filipe Luis, el mejor del encuentro junto con Reyes, e intentó sorprender al guardameta alcalaíno con un disparo lejano. A la acción de Mérida le siguió una de Reyes, que regateó a su defensor desde la banda izquierda y puso un buen pase de la muerte que no encontró asesino. La replica del Alcalá llegó con un buen centro de Juani, que remató bien Gorka y que despejó magistralmente Joel. Reyes siguió a lo suyo, a lo de hoy, y a lo que ya hizo la temporada pasada. Desbordando en banda y asistiendo desde la mediapunta. Desde ahí, sirvió un gran balón a Diego Costa, que regateó al guardameta con un toque tan fuerte que ni él mismo llegó a recoger.

El brasileño protagonizó también la siguiente ocasión, con mismo final. Hizo lo difícil y deshizo lo fácil. Enganchó un balón pasado el centro del campo, y como si llevase varios meses de competición, corrió hasta internarse en el área pequeña, pese a las embestidas de dos defensores, e incomprensiblemente, con el portero ya vendido, lanzó el balón al lateral de la red. Después, una falta envenenada lanzada por Mérida se estrelló de nuevo en el larguero. Y a la amenaza le siguió el gol. Ya con un once repleto de teóricos suplentes, Salvio, se revolvió dentro del área, llegó a la línea de fondo y centró para que el joven Pedro marcase. Filipe Luis se animó, lo venía haciendo con buenas subidas por la banda y con asistencias de '10'. Esta vez, se erigió de nuevo en el mejor de la noche con un extraordinario lanzamiento con el exterior que sólo empeoró el buen hacer del portero del Alcalá.

Así, al Alcalá, un Segunda B con sólo cinco días de entrenamiento, le quedará la honra de no ser goleado y al Atlético, la de la victoria. Merecida quizá, pero no exenta de dudas a 12 días de jugarse la clasificación para la Europa League...