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Partido de deicesisavos de final de la Copa del Rey y rival de Tercera División. El entrenador del Real Madrid confía en sus hombres menos habituales y el resultado no le deja buen sabor de boca. Para empezar, el partido respondía a las expectativas con unos primeros minutos de acometidas locales ante el todopoderoso visitante que trataban de asustar a Dudek en la portería.

El Madrid, reaccionaba con algunos destellos de un Guti con aire de superioridad ante los rivales azulones en busca de las diagonales de Saviola.

Sin embargo, el equipo blanco -esta noche con pantalón negro- no parecía apretar a su rival ni presionar para arrebatar el balón a los contrarios ni siquiera con el revolucionario -para bien y para mal- Drenthe en el mediocampo. Mientras, los chicos de Shuster no parecían querer reclamar un puesto para el Camp Nou asumiendo su condición de relegados el Alicante plantaba cara con mucha entrega y alguna acción de Cañadas, su encargado de efectuar los lanzamientos a balón parado.

No era suficiente y el encuentro finalizaba al descanso con un empate a cero, sin dominio claro y con numerosas imprecisiones de ambos equipos. Así, los azules se envalentonaron y aumentaron su acoso sobre Dudek hasta que Drenthe cometió un penalti y Borja no desperdiciaba la pena máxima.

Arranque tardío

El equipo más débil ya tenía su premio y el Real Madrid tardó mucho en responder con solvencia. De hecho, hasta los últimos 20 minutos se apoderaron del balón y llegaron algunos balones a Saviola e Higuaín mientras que Guti perdía su protagonismo inicial y Robben aparecía por primera vez, pero sin suerte.

Era el momento de Ricardo, que solventaba con reflejos los disparos de Balboa, Saviola y Torres pero tuvo que ser el voluntarioso Balboa (sustituto de Higuaín) quien acertara a cabecear en el descuento un saque de esquina botado por Gago. Era el premio a un Real Madrid que en los últimos 20 minutos del encuentro buscó con más ahínco el empate e incluso la victoria tras el tanto de su canterano.

Con este resultado ambos se marchan contentos, pues el Real Madrid no necesitará remontar en el partido de vuelta previsto para el 2 de enero en el Santiago Bernabéu y el Alicante puede ilusionarse con un tanto en el estadio capitalino para pasar de ronda.