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El Barça cedió el liderazgo en la Liga en el minuto 89, el mismo en el que Higuaín le dio al Madrid el gol que volteó la cabeza de la clasificación. Ya se habla en Barcelona del síndrome del minuto 89. Pero no sólo el Betis aportó un motivo a la amargura blaugrana; el fin de semana fue cruel con Joan Laporta y los suyos, ya que el filial está a un paso de la Tercera y el balonmano se complicó la aspiración europea ante el Portland. Tras el 1-1 con el Betis, Puyol dio un portazo en el vestuario, Deco rugió y hasta dicen que dos jugadores lloraron Y la cosa puede empeorar todavía.

Ayer amaneció encapotado en Barcelona. Llovió a ratos y hasta cayó granizo. Un viento racheado sopló con fuerza durante parte de la mañana, y arrastró hasta el campo de La Masia la basura que el gentío deja en el Camp Nou durante el partido. También se soltó alguna valla publicitaria, de las que muestran imágenes gigantes de Ronaldinho, Etoo, Messi y sus colegas; como una alegoría del paisaje después de la batalla.

Laporta, a diferencia de lo sucedido tras el KO copero en Getafe (4-0), no bajó ayer al vestuario para sermonear a la plantilla. El entrenamiento matinal, con la única ausencia del lesionado Rafael Márquez, se calentó con los gritos de unos aficionados. "¡Jugadores, mercenarios!" y "¡vergüenza!" fueron esta vez las frases en boca de los más exaltados.

Cambio.

Ahora hay quien desliza que Rijkaard medita cambiar de sistema táctico, abandonar el 4-3-3 que ha sido el distintivo de este equipo desde enero de 2004 para abrazar el 4-4-2 que lo igualaría a los que son legión. Este esquema se usaría como recurso en el Calderón y, al menos, en las segundas partes de los otros tres encuentros. El argumento es que para jugar con el 4-3-3 hace falta mucha precisión, cuando los jugadores ahora no la tienen, por culpa de su bajón físico. Belletti o Márquez entrarían en el mediocampo, con lo que Xavi o Iniesta perderían su puesto, mientras que Ronaldinho se retrasaría cuando el equipo defendiera y pasaría a ocupar la media punta cuando tocase atacar.

El 70 por ciento de las encuestas en los periódicos deportivos de Barcelona dan la Liga por pérdida para el Barça, sólo un 30 por ciento mantiene la esperanza. El cien por cien considera que ha acabado un ciclo, en verdad corto, pues ha dado sólo para un par de Ligas y una Copa de Europa. Idea general de que acaba un proyecto y el próximo será sin Rijkaard: ahora, los nombres que filtran desde el club para el banquillo futuro son Marco Van Basten ¡o Bernd Schuster si el Madrid acaba quedándose con Capello! Pues el Barça sabe que entre el alemán y Calderón hay más que palabras; un acuerdo por sellar.

En lo que respecta a los jugadores, y siempre según las filtraciones, el Barça espera una oferta por Etoo, Ronaldinho o por los dos. Laporta sostiene que está negociando con Thierry Henry, pero también se fue a China a formar "el mejor contrato de patrocinio de una camiseta en la historia del fútbol". La cosa acabó... ¡pagando el Barça a Unicef!