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Con el Rácing agazapado en su campo a la espera de un contragolpe y el Valencia contemporizando hasta llegar el balón a sus extremos las ocasiones sólo podía llegar el gol de un error. Tuvo que ser Cañizares en su regreso a la titularidad quien rompiera un partido peleado bajo la persistente lluvia con un fallo que le costó al Valencia la derrota.

Al fin y al cabo, el duelo en el centro del campo no se había decantado a favor de ninguno de los conjuntos porque Fernandez y Albelda optaban por el toque sin profundidad y Colsa apenas disponía del balón para servirlo a sus delanteros. De hecho, se imponía el juego de ida y vuelta en la medular debido a la presión y las líneas adelantadas de los defensas.

Sin error no hay gol

Albiol -quien debutaba en el centro de la defensa con Koeman- cerraba con solvencia ante los atentos delanteros locales, Miguel se medían en velocidad de manera constante con Tchité y Munitis con resultado siempre positivo para el portugués, mientras Silva y Villa no encontraban ningún camino para buscar la portería de Toño.

De hecho, en la primera parte, el único en llegar con peligro fue Tchité, pero no supo resolver su mano a mano con Cañizares. Desde ahí hasta el minuto 21 del segundo período no se vio en el Sardinero otra ocasión de gol. El factor clave fue la salida de Smolarek al campo el Rácing, ya que Marcelino disponía de su tridente mágico (Munitis, Tchité y Smolarek) y con una serie de ataques rápidos asustaron a sus rivales hasta que Cañizares falló estrepitosamente en un disparo duro de Jorge López al centro de la portería.

La reacción del Valencia no llegó con ninguno de los cambios de Koeman (entraron Edu, Joaquín y Morientes) y sólo una buena jugada de Caneira hizo que se empleara a fondo el guardameta Toño. Mala imagen la dejada por un Valencia fantasmagórico y desdibujado que nunca supo encarar a una defensa racinguista bien apuntalada. En los locales, Colsa pulso los pulmones y el criterio a la espera de que sus avispados atacantes encontraran un gol que Cañizares evitó en dos claras ocasiones pero que les concedió en el disparo con menor peligro.

Con este resultado el Rácing se afianza en la séptima posición de la clasificación y se acerca a los puestos de UEFA, mientras el Valencia se mantiene sexto con apenas un punto más.