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El Chelsea goleó al colista, el Derby County (6-1), para mantenerse en la pelea por el título de la Liga inglesa junto a Arsenal y Manchester United, en un partido protagonizado por el centrocampista Frank Lampard, autor de cuatro de los seis goles.

El equipo londinense, que redimió en parte sus pecados en la Copa inglesa ante el modesto Barnsley, tiene 61 puntos, tres menos que el Manchester y cinco menos que el Arsenal aunque debe jugar todavía un partido más que los ''gunners''.

Los tantos de Lampard se unieron a los de Joe Cole y el costamarfileño Salomon Kalou mientras que David Jones anotó el tanto de la consolación para un pobre Derby, que sólo ha ganado un partido en 29 jornadas.

Además, el Aston Villa falló en su intento de aproximarse a la cuarta plaza que da acceso a la ''Champions'' después de empatar ante el Middlesbrough en Villa Park (1-1). Stewart Downing marcó mediado el primer acto para los visitantes mientras que Gareth Barry equilibró para los locales después del descanso.

En el tercer partido que se disputaba, el delantero del Portsmouth Jermaine Defoe continuó su prolífica racha con dos tempraneros goles para derrotar al Birmingham, semifinalista de Copa, y situarse en una cómoda séptima plaza.