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El Consulado ruso en Londres concederá 6.000 visados diarios a los aficionados británicos que quieran asistir a la final de la Liga de Campeones que enfrentará el próximo 21 de mayo al Manchester United y al Chelsea en el estadio Luzhnikí de Moscú.

"De esta forma, en sólo una semana los 42.000 hinchas británicos tendrán sus visados y podrán viajar a tiempo a Moscú", aseguró Andréi Krivtsov, portavoz adjunto de la Cancillería rusa, a la agencia oficial Itar-Tass.

Para agilizar la tramitación de los visados, añadió, "próximamente será enviado al consulado en Londres un grupo especial de funcionarios".

El ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, prometió recientemente a las autoridades británicas que Rusia simplificaría al máximo el proceso de solicitud y expedición de visados para los seguidores de los dos equipos finalistas.

Con vistas a la inminente invasión de hinchas británicos, las autoridades de Moscú reforzarán en los próximos días la seguridad en aeropuertos hoteles, calles comerciales y zonas de bares.

Las autoridades locales temen enfrentamientos entre ambas aficiones, pero especialmente entre los seguidores ingleses y los violentos ultranacionalistas rusos, muy activos en los últimos años.

Varios seguidores ingleses ya tuvieron que ser hospitalizados después de ser agredidos por extremistas rusos tras el partido de clasificación para la Eurocopa que enfrentó en Moscú a Rusia e Inglaterra (2-1) en octubre pasado.

El estadio olímpico Luzhnikí, fundado en 1956, es uno de los pocos estadios de Europa que utilizan hierba artificial (colocada en 2002 para contrarrestar los efectos del invierno), aunque para la final se podrán césped natural.

En 1980 este estadio acogió la ceremonia de inauguración y clausura de los Juegos Olímpicos de Moscú y en 1999 la final de la Copa de la UEFA entre el Parma y el Olympique de Marsella, que concluyó con victoria italiana por 3-0.