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No juega Deco y Tamudo está griposo. El portugués y el León de Santa Coloma son los protagonistas de última hora en este derby barcelonés que tiene como plato fuerte en materia de futbolistas el debut de Ronaldinho en 2007. El Espanyol no le gana al Barça uno de la máxima desde la temporada 2001-2002 (2-0, goles de Tamudo, casualmente) Pero el Barça viene de encadenar tres empates a uno (Levante, Atlético y Getafe); en Liga, ha desafinado. Dice Valverde que los derbys acortan las distancias: si el Espanyol gana será Fiesta Mayor para los otros catalanes.

Favorito el Barça, claro. Pero el Espanyol recuerda su gran día ante el Sevilla, al que ganó por 2-1, y afila los dientes. Javier Saviola, Guadiana culé, aquí aparezco, aquí me esconden, centrará muchas miradas. Rijkaard no descartó ayer que acabe renovando en azulgrana, el Espanyol anunció ya que está dispuesto a pujar por él y Onda Cero dijo ayer que el próximo verano jugará en el Madrid, club con el que ya tendría firmado un precontrato. Suyos han sido los dos últimos goles barcelonistas, los de Vitoria en Copa. No sabemos si saldrá de titular o la hará Gudjhonsen, pero en cuanto salga, los focos le perseguirán.

La vuelta.

Valverde da vueltas al marcador de Ronaldinho. Puede ser Velasco, un 2 natural, o Chica, que también lo es pero necesidades del guión (lesiones de David García y Peixoto) le han obligado a aparacer por la izquierda. Chica y los centrales Torrejón y Jarque son cantera blanquiazul.

El Espanyol tratará de impedir que Iniesta y Xavi monten un rondo en el centro del campo. La de Deco, más que baja es bajaza. La semana españolista ha transcurrido con ensayos sobre la presión al rival y el pelotazo a la espalda de su zaga. Los periquitos esperarán atrás y confían en que a De la Peña se le encienda la bombilla, apagada contra el Recre. Riera sabe que Belletti ataca más que defiende.

El Espanyol será un equipo de centro-izquierda. La ideología del Barça es agarrar la pelota y, otra vez, buscar a Ronaldinho, su líder. El visitante necesita ganar; el local no lo descarta. ¡Viva el derby!

Supercopa y Copa catalana: empate a triunfos

Espanyol y Barcelona se han enfrentado ya tres veces esta temporada. Empezaron en verano disputando la Supercopa de España en su condición de campeones de Copa y Liga, respectivamente. El Barça ganó los dos partidos (0-1 y 3-0) con escándalo en la ida por la alineación de Puyol y Xavi dos días después de alegar lesiones en una convocatoria de la Selección (partido amistoso en Islandia, partido 100 de Raúl). El Espanyol se tomó la revancha en la final de la Copa de Cataluña, edición de 2005, que no había encontrado fechas para su disputa. Un gol de Corominas le dio la victoria en la final de Girona.