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La noticia de la muerte de Giacinto Facchetti me ha conmocionado. Pese a que a nivel personal nunca tuvimos un trato cercano, aunque las veces que nos encontramos fuera de un terreno de fuego nos saludábamos respetuosamente, dejando clara nuestra admiración mutua, deportivamente sí que he tenido un trato muy directo contra él. Me he enfrentado al Gigante Bueno, como le llamaban en Italia, en varias ocasiones y puedo afirmar con rotundidad que fue un defensa que cambió la historia.

Nuestros duelos fueron siempre muy intensos, pues yo en el Madrid jugaba por banda derecha y él en el Inter, de lateral izquierdo, así que chocábamos siempre. Y desde la primera vez que me medí a él, en 1964, me llamó la atención que era un zaguero distinto: no era duro, era muy noble, trataba de sacar el balón jugado siempre y, aprovechando su descomunal zancada, se incorporaba al ataque con facilidad. Eso provocaba que hubiera que estar muy atentos a él en defensa. Recuerdo que en las semifinales de la Copa de Europa de 1966, en las que él consiguió el 1-1 del Inter en Milán, en algunas fases del partido me miraba incrédulo desde su atalaya de 1'90 como diciendo "¿pero este chiquitín cómo es posible que se me vaya siempre?". Eso sí, cuando atacaba yo miraba al banquillo, señalaba sus enormes piernas y gesticulaba diciendo que le iba a perseguir Rita la Cantaora. Fueron duelos muy bonitos y siempre tuve de él un concepto excelente.