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El Athletic vive una situación económica complicada, muy agobiante. El club rojiblanco adeuda a su plantilla el segundo pago de las fichas, la mitad concretamente, de la campaña anterior, que se debiera haber hecho efectivo el 30 de junio. Acumula ya, por tanto, ocho días de retraso. Y no se solucionará de la noche a la mañana. Una pésima noticia para comenzar los entrenamientos.

La falta de liquidez ha llevado a Ibaigane a empezar los pagos con los futbolistas que han salido del club, aunque no todos ellos habían cobrado a día de ayer. Se busca así evitar posibles demandas. Las fichas de Expósito y Cuéllar son muy bajas. De las de Aranzubia y Del Horno no se puede decir lo mismo, aunque el guardameta ya tendría el finiquito. Todos los leones que están a las órdenes de Joaquín Caparrós con contrato en vigor, salvo los fichados Del Olmo y Toquero, han visto aplazado el pago de junio, pero desconocen la fecha en la que se hará efectivo el ingreso. La plantilla vive expectante ante esta situación inédita.

En cambio, sí se habrían afrontado los abonos de los sueldos mensuales, una figura que permanece en el Athletic y no así ya en otros clubes. Son comunes a todos los futbolistas de la plantilla y vienen a suponer un total anual algo inferior a los 40.000 euros.

La preocupación en el club es considerable. Tanto el personal como los directivos comentan en privado que el Athletic sacará el dinero de donde sea para afrontar los cheques, que no hará falta tirar de pagarés o demorar individualmente con algún futbolista el cobro más allá del 31 de julio. Una modalidad que se pone en práctica en algunas entidades a cambio de los intereses de demora.

Lo lógico es que la cosa no pase a mayores porque está pendiente un fuerte ingreso por los derechos televisivos y, además, podría fructificar alguna de las conversaciones que encabeza el presidente para aumentar los atípicos. Aunque el dinero del que se hablaba sobre el convenio con Iberdrola no parece haber buenas noticias. Tampoco de la marca publicitaria para la camiseta.

El caso es que no se recuerda una situación así. El compromiso de Macua de no vender a sus mejores futbolistas ha cerrado una de las puertas a solventar la cuenta de resultados, a la que no ayudaron demasiado sus fichajes preelectorales sin tener en cuenta la situación económica de la entidad. En otros momentos, como hizo el ex presidente José Julián Lertxundi, se vendió a Alkorta para equilibrar las cuentas. Los avales apretaban. El traspaso de Del Horno al Chelsea también solucionó parcialmente el agujero en la época de Fernando Lamikiz.

El famoso 15%. No se había atisbado un problema tan inquietante de pago ni siquiera en la llegada a la presidencia de Natxo Ugartetxe, quien solicitó a los jugadores una rebaja del 15% en sus salarios. Los leones que tuvieron el gesto con el Athletic, no todos, extendieron un cheque devolviendo el dinero. Habrá que ver cómo asume ahora la plantilla esta situación. Por ahora, no hay fecha concreta para solucionarlo.