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Didier Drogba destapaba la polémica el pasado lunes. El delantero del Chelsea aseguró que el premio como 'Mejor jugador de África' era para él, pero que se lo otorgaron a usted por no asistir a la gala...

Es una historia un poco complicada. Él no pudo acudir a la ceremonia y alguien le llamó para decirle que si no asistía se lo daban al segundo clasificado. Un medio de comunicación ha recogido la noticia y todos se han hecho eco de la misma versión.

¿Y qué opina al respecto?

Yo no tengo que justificarme. Ahora todo el mundo dice en Europa que Drogba tenía el premio, pero me dijeron que antes de la entrega mucha gente me apoyaba y pensaba que yo era el jugador que más lo merecía por todos los éxitos que he conquistado con el Sevilla en 2007, y por los goles importantes que he marcado.

¿Qué relación tiene con Drogba? ¿Le conoce?

Sí, nos conocemos y entre nosotros no hay ningún problema. Además, estoy seguro que lo que ha comentado es la verdad porque a mí también me dijeron que si no acudía a la gala, le darían el premio al segundo clasificado. Quizás, si Mali continuara en la Copa de África tampoco habría podido estar en la ceremonia.

Sin embargo, la votación por la que se ha concedido el Balón de Oro africano no se ha hecho pública, ¿conoce la puntuación que ha obtenido?

No, eso habría que preguntárselo a la Confederación Africana de Fútbol. En la gala no se dio a conocer nada.

De cualquier modo, Kanouté ya es le mejor jugador africano de 2007, ¿qué ha significado para usted esa distinción?

Es un premio muy importante. Cualquier distinción lo es, pero siendo africano aún es más privilegio para mí. Supone muchas cosas tanto para el pueblo de Mali como para mi familia. Siempre es una sorpresa, sobre todo al tratarse del primer premio de estas características que recibo, pero todos dicen que lo merecía por el gran trabajo que he realizado con el Sevilla.

Y se acabó el concurso de Mali en la Copa de África. Regresa a las filas sevillistas, ¿cómo ve el partido ante el Barcelona?

Tengo algunas molestias musculares, pero estoy casi seguro que el sábado estaré a tope y con las mismas ganas de siempre por jugar y ganar. Ante el Barcelona solemos hacer buenos partidos y nos supone una motivación tremenda, aunque será un encuentro durísimo. He echado de menos al Sevilla y hay que jugar al máximo.