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La figura del juez de gol es anterior incluso a la aparición del árbitro sobre el terreno de juego. Las porterías, en los primeros años, no tenían redes y el larguero se hacía con una cuerda que se unía a los postes. Por tanto, saber si el balón había entrado en la portería, entre los dos palos y la cuerda, era una labor muy complicada. Por eso apareció entonces esa figura, algo similar a lo que sucede en el rugby cuando los jueces de línea se sitúan bajo los palos para confirmar si el balón pasa entre los postes tras un golpe de castigo o una transformación. Los jueces de gol desaparecieron en fútbol cuando el árbitro y los auxiliares entraron en escena. Sin embargo, para los partidos importantes se solicitaba la presencia de jueces de gol, que normalmente se sentaban en una silla, junto a uno de los postes, y verificaban si había sido gol. La potencia del disparo, a veces, les hacía volver la cara o tapársela. El juez de gol todavía existía en el último partido que se celebró antes de la Guerra Civil: la final de Copa de 1936 entre el Madrid y el Barcelona, en Mestalla. Después de la Guerra ya no los hubo en España. Esa figura que ha querido recuperar Platini y que se pone en práctica en esta Europa League, después del experimento en una fase de clasificación de un Europeo Sub-19, no garantiza que se acabe con las jugadas polémicas, como tampoco sucedía en los años 30 cuando el juez de gol certificaba si el balón había entrado o no.