AS.com Fútbol

Samuel Etoo ha vuelto para lanzar al Barça en esta Liga. El camerunés fue el líder que los suyos necesitaban para volver a defender, porque daba gusto verlo presionar, y a atacar, dos goles en 14 minutos, como antes. Ha hecho falta su vuelta para que la constelación de estrellas culés volvieran a estar perfectamente alineadas y brillaran como antaño, todo un aviso para el Real Madrid que ve crecer a su principal rival justo antes de la llegada del gran clásico. Un duelo que se promete trepidante, como antítesis de lo que sucedió anoche en Mestalla, y en el que no estará Messi, que se lesionó en una de sus explosivas arrancadas.

El Barça fue insultantemente superior a un Valencia que se achicó desde el primer minuto, porque era y se sentía, que es peor, muy inferior. Al menos se esperaba que el hecho de jugar como local, la mano de Koeman o el orgullo de los jugadores fueran capaces de disimular la realidad, pero no fue así. El Valencia volvió a mostrar su peor versión, que está siendo lo habitual desde hace semanas y eso sí que es motivo de preocupación porque, en lugar de ir mejorando y vislumbrar un futuro mejor, el cuadro ché involuciona, sigue cayendo a la espera de tocar fondo y sólo se salvó de una goleada mayor gracias a Cañizares, como en Londres el pasado martes.

Si alguien esperaba un partido grande, de los de antes, a los dos minutos la realidad ya le había borrado esa idea. El balón era del Barça de una manera tan desproporcionada que Mestalla, que de esto sabe un rato, se veía venir lo peor, con Etoo como verdugo. El camerunés engrasó la maquinaria en la primera ocasión que tuvo, pero ya no perdonó en las dos siguientes. A los 12 minutos hizo un golazo espectacular en el que puso a los pies de su calidad a Marchena y Montoro. El león indomable había vuelto, también en Liga, y él solo se comía a un Valencia timorato y sin alma para el que la palabra reacción parecía prohibida. Así, los visitantes tocaban y tocaban con comodidad, como en un rondo gigante en el que no había ni rastro de algún tipo de presión local y en el que siempre pagaban al centro los blanquinegros.

En una de esas largas posesiones que hipnotizaban al Valencia, entre Xavi y Messi fabricaron una acción que Etoo convirtió en un justo 0-2. Antes de la primera media hora, el duelo estaba liquidado, la crisis local agrandada y los seguidores más desesperados abandonaban ya Mestalla en previsión de la que les podía caer. Una pena que lo que se vendió como la temporada en la que se iban a reverdecer laureles se haya convertido en una penitencia que la llegada de Koeman ha agravado. El holandés sigue sin dar con la tecla para hacer funcionar a su grupo y, a falta de fútbol, al menos se espera que tengan actitud, vergüenza torera o, como dijo el propio técnico tras una de las derrotas, coraje. Pero de esto tampoco se vio nada en una primera mitad que se cobró las lesiones de Morientes y Messi, que no estará ante el Real Madrid y tendrá que esperar al año que viene para volver a jugar.

Apuesta por los niños.

Con todo a su favor, Rijkaard dejó claro que Ronaldinho sigue sin estar entre sus preferencias y por delante suyo saltaron al campo Giovani y Bojan. Los niños, obedientes y alegres, le dieron la razón a su técnico, sobre todo el mexicano que se estrelló ante Cañizares pero que dejó varias acciones de mucho nivel, entre ellas el pase del 0-3. Con Etoo arropándoles bajo su manto, los jóvenes se desmelenan para envidia del resto, por ejemplo los del Valencia, de los que Koeman, que retocó su dibujo adelantando a Silva, echa mano con escaso éxito. Anoche fueron Montoro y Lombán y antes Sunny los que demostraron que no está la cosa para imberbes. Cabe pensar cómo deben estar Fernandes o Zigic para ser los últimos de la fila y, por extensión, cómo estará el que los trajo pagando a precio de craks futbolistas que ni cuenta.

Porque aquí, cracks son Etoo o Messi, que en media hora liquidan un partido que se antojaba complicado, y no un plantel como el valencianista que hasta ya ha batido su récord histórico de sequía goleadora. ¿Hasta cuándo se seguirá así? Soler tiene la respuesta.

Ronaldinho se quedó sin jugar

El brasileño se tuvo que conformar con seguir el encuentro de anoche desde el banquillo. Rijkaard volvió a dejarle fuera del once y, aunque Ronaldinho hizo ademán de salir a calentar en un par de ocasiones, especialmente con la lesión de Messi, al final no disputó ni un sólo minuto, ya que el técnico holandés decidió dar entrada a Giovani, Bojan y Deco.