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Tienen Euskal Herria y Cataluña ocasión esta noche de deshacer las tablas que establecieron en su último cruce, que se remonta a octubre de 2006. El Camp Nou acogió entonces un empate a dos goles, gracias a una poderosa reacción local que neutralizó los iniciales ímpetus vascos. En medio de un festejo reivindicativo y colorista, ambas selecciones ofrecieron un buen espectáculo de fútbol, ajeno a los corsés que a menudo lastran la competición. Ahora les ha llegado el momento de prolongar esas loables intenciones de agradar a una afición que colmará las gradas de San Mamés.

No hay títulos o trofeos en juego, es el honor, el aliciente del triunfo y la satisfacción de ver el esfuerzo desplegado sobre la hierba correspondido por el empuje incondicional de los seguidores, lo que garantiza el éxito de una cita donde los sentimientos afloran con una intensidad singular.

Algunos de los protagonistas repiten, empezando por los responsables técnicos, José Ángel Iribar y Mikel Etxarri en un banquillo y Pere Gratacós, en el otro. También entre los futbolistas habrá un puñado de reincidentes, en ambos bandos. Ellos son la clave, dado que asumen con generosidad la representatividad de esos objetivos mil veces enunciados y reclamados, un sueño común con el que se identifican dos pueblos que no disimulan sus ansias.

De otro modo, cómo explicar la formidable demanda de entradas que ha servido para agotar el papel, más de 39.000 localidades, en un tiempo récord. Durante toda la jornada, las calles de Bilbao irán calentando la temperatura ambiental para desembocar en la explosión de emociones.

Concierto y manifestación

La plataforma Esait, que promueve la oficialidad de las distintas selecciones vascas, ha organizado para la jornada de hoy en Bilbao una manifestación, actos lúdicos y un concierto en favor de esta iniciativa.

Pere Gratacós "Es como nuestra casa"

"Euskadi es como nuestra segunda casa. Son gente que les gusta el fútbol y que entienden mucho. El ambiente será fenomenal porque el campo va a estar lleno y habrá presencia de muchos catalanes. Nosotros sacaremos un equipo competitivo pese a las ausencias de gente como Fabregas, Piqué, Gabri, Luque y otros que podrían estar. Mis jugadores están capacitados para luchar ante un gran equipo como Euskal Herria".

José Ángel Iribar: "Se verá un juego bonito"

"Bojan es un gran jugador que está en candelero y lógicamente, por su juventud y calidad, es muy atractivo de ver para el aficionado. Pero tienen gente muy importante como Puyol, Xavi y Sergio García. Tanto a Mikel Etxarri como a mí nos gusta medirnos contra selecciones fuertes y que su convocatoria sea lo más completa posible. Cataluña es un equipo muy competitivo y el campo estará lleno. Se verá un juego bonito".