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Riazor vivirá hoy un duelo de ausencias. La más significativa es la de Nivaldo. El brasileño fue protagonista hace una semana por su pisotón a Cristiano y el encuentro de hoy se presumía como un examen, un test para saber si aquello fue un mal pensamiento o una violenta forma de entender el fútbol. Enfrente le esperaban jugones como Valerón o Lassad, que llenaban de morbo su actuación. Onésimo, perro viejo en este mundillo, ha optado por alejarlo de los focos y la polémica, consciente de que había mucho que perder con la primera patada que diese Nivaldo. Acierto pleno.

La otra ausencia inesperada es Guardado, que ayer se retiró tocado del entrenamiento. Hoy no será titular y ha roto los planes de Lotina, angustiado por la bajas. Sin relevos, el técnico ha preferido mantener el exitoso sistema de Sevilla y probar con Zé Castro como pivote referencia. La otra alternativa era variar el esquema, pero quizás era demasiado cambio para un equipo que parece haber encontrado su identidad.

Manucho-Lopo. Así, el morbo estará en Manucho, que se verá frente a frente con Lopo. Su famosa avioneta mosqueó al catalán en el 4-0 de la ida y prometió "revancha". Aunque el vestuario del Valladolid reprendió esta semana al punta angoleño quitando hierro al conflicto, cualquier roce o gesto puede hacer saltar chispas. Lógico, ya no tanto por lo personal, si no por lo que hay en juego. El Valladolid está con la soga al cuello y el Depor no puede fallar si quiere seguir soñando con Champions. Objetivos contrapuestos con una necesidad común: la victoria.