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El Flamengo, uno de los clubes más beligerantes contra el fútbol en altitud, ha dado un paso más en su lucha por conseguir que se aplique la prohibición de la FIFA de jugar partidos oficiales en estadios que estén situados a más de 2.750 metros sobre el nivel del mar. Según el diario Lance!, el Flamengo ha recibido un fax de médicos bolivianos en el que denunciaban la muerte de un jugador en Potosí, Bolivia.

De acuerdo con el fax, el futbolista, de 23 años y natural de la región de Oruro, habría muerto en Potosí (situada a casi 4.000 metros de altitud) en junio de 2007 después de sufrir complicaciones respiratorias durante un partido. Las autoridades bolivianas ocultaron este hecho así como el resultado de un informe encargado por la Federación Boliviana de Fútbol en el que se confirmaban los perjuicios para la salud de los deportistas que jugaran en altitud sin haber tenido tiempo para aclimatarse.

Esta afirmación no ha tardado en levantar la polémica en Bolivia. Guido Loayza, co-presidente del Comité Nacional de Defensa de la Altura boliviano, arremetió contra el club brasileño: "Esto demuestra que el Flamengo tiene una supina ignorancia de los temas médicos y, por otra parte, una gran falta de ética para lograr sus objetivos". Jorge Pacheco, el otro co-presidente, dijo que todo era "una vil mentira, algo aberrante y vergonzoso". Héctor Gómez, presidente de la Asociación de Fútbol de Potosí, negó los hechos: "Eso es una mentira. En 84 años de vida de la Asociación de Potosí nunca murió un futbolista. Ni en un torneo oficial, ni en amistosos o en categorías aficionadas".

Utilidad.

Pedro Trengrouse, abogado responsable de la defensa de los clubes brasileños en las cuestiones del fútbol en altitud, desmintió que el Flamengo haya tenido algo que ver en el caso: "El club no divulgó nada. Recibimos una denuncia y no hicimos nada con ella. No nos importa si ya ha muerto alguien por jugar al fútbol en altitud. No nos interesa el pasado, nuestra lucha es para que no ocurra nada malo en el futuro".

El Flamengo se enfrentará al Cienciano el próximo 9 de abril en Cuzco, a 3.400 metros de altitud. Kleberson, mediocentro del Flamengo, reveló el miedo de la plantilla: "Nuestra salud es lo primero y sabemos que jugar allí es malo. Pero tenemos que ir, para eso nos pagan".