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El Manchester United no sólo se sirve de una magnífica plantilla y de un entrenador que conoce cada resquicio del juego para ganar títulos (tres esta temporada con la Carling conquistada el domingo ante el Tottenham). También usa la tecnología.

La última máquina al servicio de los red devils es un sencillo iPod (un reproductor multimedia portátil que permite escuchar música así como ver fotografías y vídeos). Ben Foster, tercer portero del United y héroe del partido tras detener un penalti a O'Hara en la tanda que resolvió el partido, reveló el secreto nada más recoger el premio que le acreditaba como mejor jugador de la final: "Justo antes del inicio de los penaltis vino Eric Steele, entrenador de porteros, a enseñarme en un iPod un vídeo de cómo lanzaban los penaltis los jugadores del Tottenham. Me dijo que si lanzaba O'Hara esperara un poco y luego me tirara hacia mi izquierda. Fue genial, porque fue exactamente como sucedió y pude darle un manotazo al balón".

Pero el propio Foster reconoció que el reproductor no hace milagros: "Usar el iPod es una innovación que hemos ideado en el Manchester, pero además de eso había mucho trabajo de investigación". Y los hechos avalan sus palabras. Foster detuvo el primer lanzamiento del Tottenham, adivinó el lugar por donde lanzó Corluka, aunque no pudo parar el balón, y también acertó el sitio al que enviaría el balón Bentley pero no le hizo falta despejar porque la pelota se fue fuera rozando el poste.

La repercusión en Inglaterra ha sido tal que pronto se ha puesto en duda la legalidad del método. "No sé si eso es válido. Explota un vacío legal en el reglamento que debería ser subsanado por la FIFA", dijo Graham Poll, ex árbitro internacional, al Daily Mail.

Foster, meta de 25 años fichado hace cuatro temporadas del Stoke, vive su momento de gloria tras un calvario de lesiones (dos graves en la rodilla y otra en un dedo de la mano). "Ben es el futuro. Si consigue alejarse de la enfermería, será el portero de Inglaterra muchos años", dijo Ferguson.